Divoká príroda je plná úžasných tajomstiev a záhad. Vedľa najväčšieho tvora na našej planéte sa ľudia budú javiť ako malý hmyz a ten najmenší má tak malú veľkosť, že je sotva viditeľný aj pod mikroskopom.
Najväčšie stvorenie na planéte
Najväčším živočíchom, ktorý v súčasnosti a pravdepodobne vôbec žije na Zemi, je modrá alebo modrá veľryba. Dĺžka tohto obra môže dosiahnuť 33 metrov a jeho hmotnosť je 150 - 200 ton. Počas plávania môžu veľryby zrýchliť na 50 km / h. Napriek svojej pôsobivej veľkosti je modrá veľryba celkom neškodná. Živí sa planktónom, kôrovcami, malými rybami a mäkkýšmi. Keď je veľryba hladná, pláva na miesta akumulácie krilu a doširoka otvára ústa, prehĺta vodu spolu s jedlom. Voda sa potom uvoľní späť. Veľryby musia kvôli svojej veľkosti veľa jesť - za jeden deň skonzumujú až 8 ton planktónu. Napriek tomu, že modrá veľryba žije vo vode, patrí do triedy cicavcov. Tieto zvieratá sa množia pomaly. Gravidita trvá 10 - 12 mesiacov, samica rodí iba jedno mláďa, jeho hmotnosť je 2 - 3 tony a jeho dĺžka je 6 - 8 metrov. Veľryby boli dlho predmetom lovu, zabíjali ich kvôli tuku, mäsu, pevnej koži a veľrybích kostiam, ktoré sa používali pri výrobe odevov. Ich hospodárske zvieratá sa tiež výrazne znížili v dôsledku znečistenia oceánov priemyselným odpadom. Veľryby sú dnes chráneným druhom, ale vzhľadom na nízku mieru reprodukcie sú ich počty stále ohrozené.
Veľryby komunikujú pomocou infrazvuku - takéto signály sú počuť na vzdialenosť niekoľkých kilometrov.
Najmenšie stvorenie na planéte
Najmenšie zviera na Zemi je jeden z parazitických druhov hmyzu, ktorý žije v organizmoch ploštice a chrobáky. Latinský názov tohto tvora je Dicopomorpha echmepterygis. Samec hmyzu meria 0,14 mm, čo je ešte menej ako veľkosť niektorých prvokov. Samice dicopomorpha, podobne ako väčšina hmyzu, sú oveľa väčšie, asi 1,5-krát. Tieto drobné zvieratá parazitujú na larvách iného hmyzu, najmä na senožravcoch. Samce dicopomorpha sú slepí, bez krídel a dokonca nie sú schopní samostatne chodiť.
Životný cyklus Dicopomorpha echmepterygis je veľmi krátky - iba niekoľko dní.
Ak vezmeme do úvahy živý svet ako celok, potom najmenším tvorom bude mykoplazma. Tento druh živej hmoty už nemožno pripísať zvieratám. Mykoplazma je najjednoduchší jednobunkový organizmus. Je taký malý, že v jeho bunke nie je ani jadro. Veľkosť týchto organizmov je 0,3-0,8 mikrónov. Ale aj napriek týmto malým počtom môže mykoplazma spôsobiť ľuďom veľké škody. Tento mikrób je pôvodcom mykoplazmózy - ochorenia, ktoré vedie k vážnym komplikáciám v obehovom, urogenitálnom a imunitnom systéme.
