Je známe, že tabak sa do Európy dostal vďaka Krištofovi Kolumbovi, ktorý priniesol sušené listy z Ameriky, ktorú objavil. História fajčenia sa však začala dávno predtým. Skalné maľby starodávnych kmeňov demonštrujú proces fajčenia, zatiaľ čo starí ľudia nefajčili každý deň, pretože táto okupácia sa ešte nestala zvykom, ale sprevádzali ju magické rituály a komunikácia s duchmi.
Na históriu pôvodu fajčenia, aj keď nie v takej podobe, ako ju poznáme teraz, by sa malo pozerať z pozícií východu a západu. Informácie, ktoré sa k nám dostali, si prečítali hlavne historici z kamenných obrazov, starodávnych fresiek a opisov starodávnych cestovateľov.
Východ
Snímky možno nájsť v chrámoch v Indii, ktoré ukazujú, ako kňazi podpaľujú voňavé bylinky a dýchajú svoj dym. Nie je známe isté, či išlo o tabak alebo iné bylinky, napriek tomu sa tento proces nedá opísať inak ako fajčenie. Zachovali sa aj fresky znázorňujúce fajčenie. Podobné predmety sa našli pri vykopávkach v Egypte. Boli umiestnené v kryptách zámožnej šľachty, podľa historikov ešte v 21. a 23. storočí. Pred Kr.
Hérodotos, ktorý opísal svoje pozorovania života Skýtov - národov, ktoré v ére staroveku a stredoveku obývali územia východnej Európy a stredoveku -, dosvedčil, že vdychovali aj dym horiacich rastlín. Zdá sa, že také praktiky mali náboženský charakter a boli kľúčom ku komunikácii s duchmi a vykonávaniu magických rituálov.
Starodávna čínska literatúra obsahuje informácie o použití rôznych bylín na fajčenie vrátane konope. Manipulácie s fumigáciou pacientov uskutočňovali predovšetkým liečitelia alebo ministri chrámov. Konope, ktoré má narkotické vlastnosti, sa používalo na vstup do tranzu na náboženské účely. Rastliny sa tiež odobrali orálne a použili sa vo forme masti. Fajčenie tabaku bolo v staroveku vnímané ako súčasť liečebného rituálu.
Západ
Západ znamená v prvom rade Severnú a Južnú Ameriku, kde tabakový krík pochádzal, úplne sa sformoval okolo roku 6000 pred naším letopočtom. Je známe, že staroindické kmene objavili túto rastlinu okolo roku 1000 pred n. a pokúsili sa ho použiť - fajčili, žuvali, natierali sa ním, ba dokonca si robili klystíry na komunikáciu s bohmi. V kmeni Huron existuje starodávna legenda o tom, ako záhadná žena, ktorá bola posadnutá Veľkým duchom, zachránila ľud pred hladom. Na mieste, ktorého sa dotkla pravá ruka, rástli zemiaky a v ľavej kukurica. A tam, kde si ľahla k odpočinku, začal tabak rásť. Indiáni používali dym z fajčenia tabaku na komunikáciu s Duchom. Tiež sa verilo, že fajčenie pomáha bojovníkom bojovať proti hladu. Neskôr sa v Severnej Amerike začali objavovať fajky. V Južnej Amerike sa Indiáni naučili, ako pevne rolovať tabakové listy na fajčenie - tento kontinent sa stal rodiskom prvých cigár.
