Focus group je druh marketingového prieskumu. V priebehu rozhovorov so zástupcami cieľovej skupiny sa vedeniu spoločnosti podarí zistiť pozitívne a negatívne stránky ponúkaného tovaru a služieb. Tieto informácie sú potrebné na zlepšenie kvality produktu, zvýšenie lojality zákazníkov.
Príprava cieľovej skupiny
Najskôr je jasne stanovený cieľ štúdie. Fráza „zistiť, čo si ľudia myslia“nebude fungovať. Je potrebné sa rozhodnúť, čo konkrétne je pre vedenie spoločnosti dôležité vedieť: či sa ľuďom páči alebo nepáči ich produkt, čo presne nevyhovuje zákazníkom, aké problémy vznikajú pri používaní atď.
Účastníkmi cieľovej skupiny sú obyčajní ľudia vyberaní na základe kritérií, ako sú pohlavie, vek, rodinný stav, príjem a preferencie značky. Štandardná zameraná skupina vyžaduje 8 - 10 ľudí. Pohovor vedie moderátor - špeciálne vyškolený pracovník s psychologickým vzdelaním. Jeho úlohy: klásť otázky, kontrolovať vzájomnú interakciu účastníkov, zabezpečiť, aby sa diskusia neodchyľovala od hlavnej témy.
Po schválení zoznamu účastníkov a schválení prezentujúceho sa začína s prípravou miestnosti, letákov, vzoriek a pod. Pár dní pred štúdiom sa pozývajú pozvaní ľudia, ktorým sa pripomína cieľová skupina.
Vedenie cieľovej skupiny
Trvanie cieľovej skupiny sa pohybuje od 1, 5 do 3 hodín. Na samom začiatku moderátor pozdraví pozvaných účastníkov, zoznámi sa s nimi a vysvetlí účel štúdie. Ak sú v miestnosti pozorovatelia z radov zamestnancov alebo manažmentu spoločnosti, predstavia sa respondentom.
Predkladateľ do 10 - 15 minút položí všeobecné otázky týkajúce sa činnosti spoločnosti: čo je o nej známe, ako dlho ľudia používajú jej produkty atď. Účelom takéhoto prieskumu je oslobodiť publikum, naladiť sa na požadovanú vlnu. Potom moderátor pokračuje k hlavným otázkam, ktoré zodpovedajú účelu štúdie. Na diskusiu je venovaná asi hodina. Moderátor musí dať každému účastníkovi príležitosť, aby sa vyjadril, a zabrániť dominancii niektorých respondentov nad ostatnými.
Po diskusii o všetkých dôležitých témach si urobte malú prestávku. Účastníci môžu relaxovať, komunikovať medzi sebou, moderátor a pozorovatelia môžu diskutovať o pokroku v štúdii a zhodnotiť jej účinnosť. Ak sú zástupcovia spoločnosti spokojní so získanými výsledkami, účastníkom fokusovej skupiny sa poďakuje za spoluprácu, zaplatí sa a odošlú domov.
Klady a zápory vedenia cieľových skupín
Hlavnou výhodou cieľovej skupiny je, že umožňuje vedeniu spoločnosti sledovať skutočných spotrebiteľov ich tovarov a služieb. Pozvaní účastníci sa môžu vyjadriť bezplatnou formou a vysvetliť svoj názor.
Medzi nevýhody tejto štúdie patrí neochota cudzincov diskutovať o intímnych, peňažných témach, otázkach týkajúcich sa nákupu drahých nehnuteľností alebo dopravy. Môže byť tiež ťažké zhromaždiť spotrebiteľov vzácneho značkového tovaru a podnikateľov.