Príbeh „Osud človeka“bol prvýkrát uverejnený v novinách „Pravda“na prelome rokov 1956-57. Michail Alexandrovič Sholokhov napísal príbeh rýchlo, doslova za pár dní. Myšlienka príbehu však dozrela dlho, asi desať rokov.
Stretnutie na love
Príbeh vzniku príbehu „Osud človeka“priblížil novinár M. Kokta v eseji „V dedine Veshenskaya“. Novinár konkrétne napísal, že Michail Alexandrovič Šolokov sa pri love stretol s prototypom protagonistu. Bolo to blízko Mokhovského farmy.
Sholokhov sem prišiel loviť divé husi a husi. Spisovateľ si sadol k odpočinku po love neďaleko stepnej rieky Elanka a videl muža a chlapca kráčať k prechodu cez rieku. Cestujúci si pomýlili Sholokhov s „ich bratom-vodičom“. V ľahkom rozhovore, ktorý nasledoval, cestovateľ povedal o svojom osude.
Príbeh hlboko dojal spisovateľa. Michail Alexandrovič bol tak šokovaný, že sa dokonca zabudol opýtať na meno svojho náhodného známeho, čo neskôr oľutoval. „Určite, určite o tom napíšem príbeh,“zopakoval Sholokhov.
O desať rokov neskôr Sholokhov čítal príbehy Hemingwaya, Remarquea a ďalších zahraničných majstrov pera. Maľovali odsúdeného, bezmocného človeka. To nezabudnuteľné stretnutie na prechode cez rieku opäť stálo pred očami spisovateľa. Dlho dozretý nápad dostal nový impulz. Sedem dní Sholokhov ťažko zdvihol zrak od svojho stola. Na ôsmy deň bol príbeh hotový.
Reakcie na príbeh
Príbeh „Osud človeka“bol uverejnený v novinách „Pravda“vo vydaniach 31. decembra 1956 a 1. januára 1957. Čoskoro to bolo prečítané v All-Union Radio. Text prečítal populárny filmový herec tých rokov Sergej Vladimirovič Lukyanov. Príbeh si okamžite našiel odozvu v srdciach poslucháčov.
Podľa spomienok spisovateľa Efima Permitina, ktorý bol na návšteve Sholokhov v dedine Veshenskaya, bol po rozhlasovom vysielaní Sholokhovov stôl doslova posiaty listami z celej krajiny. Písali mu robotníci a kolektívni poľnohospodári, lekári a učitelia, sovietski i zahraniční spisovatelia. Dopisy prichádzali od ľudí, ako bol hlavný hrdina príbehu, ktorí prežili nacistické zajatie, a od rodín mŕtvych frontových vojakov. Samotný autor ani jeho asistenti neboli fyzicky schopní odpovedať ani na malý zlomok listov.
Jurij Lukin a Fjodor Šachmagonov čoskoro napísali scenár založený na príbehu „Osud človeka“, ktorý vyšiel v Literaturnaja gazeta v novembri 1957. Film podľa tohto scenára režíroval režisér Sergej Bondarchuk, ktorý si v ňom tiež zahral hlavnú rolu. Film bol uvedený v roku 1959. Zhromaždil množstvo cien na domácich a medzinárodných festivaloch.
