Možno je dnes goliáš tarantula považovaný za najväčšieho pavúka na svete. Najväčší exemplár tohto druhu pavúkovcov objavila expedícia Pabla San Martina vo Venezuele v roku 1965. Rozpätie labiek tohto pavúka bolo 28 cm. On sa zapísal do Guinnessovej knihy rekordov.
Vzhľad
Všeobecne sú samice goliášových tarantúl zvyčajne väčšie ako muži. Veľkosť ich mäkkého tela dosahuje 9 cm, zatiaľ čo u mužov nie je väčšia ako 8 cm. Rozpätie nôh týchto obrovských pavúkov sa pohybuje od 25 cm do 28 cm. Najväčšie jedince vážia okolo 150 gramov.
Ochranná farba tarantúl sa líši od čiernej po žltooranžovú. Zvyčajne sa to stane tesne pred moltingom. Cefalotorax týchto tvorov, ako aj ich brucho, sú pokryté krátkymi, ale hustými vlasmi. Labky sú pokryté dlhými a červenkastými chĺpkami.
Kde žije najväčší pavúk na svete?
Obľúbeným miestom týchto tvorov sú horské oblasti s hustými a vlhkými lesmi. Optimálnym prostredím pre týchto „gigantov“sú vlhké a močaristé oblasti, ktoré sa nachádzajú hlavne vo venezuelských dažďových pralesoch. Goliášové tarantuly sú navyše rozšírené v dažďových pralesoch v Guyane, Suriname a Brazílii.
Goliášove tarantuly obývajú celé nory hlboké až 1 m. Vonku ich opletajú hustými pavučinami, aby sa zabránilo vniknutiu cudzincov dovnútra. Sú to ženy, ktoré trávia väčšinu svojho života v norách. Na lov chodia iba v noci. A to aj napriek ich zhoršenému zraku.
Lov
Goliáš tarantula je mäsožravý pavúk. Pred útokom na potenciálnu obeť sa toto stvorenie skrýva v improvizovanej zálohe. Pavúk teda čaká na svoju „večeru“. Len čo sa budúca korisť priblížila k dostatočnej vzdialenosti na útok, vrhá sa na ňu tarantula pomocou svojich tesákov.
Tarantula napriek svojmu názvu nežerie vtáky vôbec. Išlo zrejme o ojedinelý incident. Faktom je, že tento druh pavúka z radu pavúkovcov si prvýkrát všimli presne, keď z nejakého dôvodu zožral vtáka. Zoológovia, ktorí dlho sledujú goliášov, prišli na to, že obľúbeným a hlavným jedlom týchto tvorov sú bezstavovce (motýle, chrobáky) aj stavovce (myši, malé hady, žaby).
Dĺžka života
Zoológovia všeobecne nazývajú jedincov, ktorí dosiahli tri roky, dospelými tarantulami. Priemerná dĺžka života mužského goliáša je 6 rokov. Žena žije dvakrát dlhšie - až 14 rokov. Je zaujímavé, že mužský život často končí potom, čo sa spária so ženou.
Faktom je, že počas hier na párenie majú goliášske tarantuly, podobne ako kudlanky, rituál: po párení žena jednoducho zje svojho „ženícha“bez jeho súhlasu. Nie všetci nápadníci s pavúkmi sa však chcú vyrovnať s týmto stavom vecí. Preto ich príroda ocenila ostrými tŕňmi umiestnenými na prvom páre končatín. Slúžia ako ochrana pred agresívnymi ženami.
