Bambus je veľmi veľká podrodina rodiny obilnín. V tejto podrodine je asi 1200 druhov. Najznámejším predstaviteľom bambusu je „obyčajný bambus“alebo Bambusa vulgaris. Táto rastlina je známa svojim mimoriadne rýchlym rastom.
Bambusové platne
Takmer všetky bambusové rastliny dorastajú do pôsobivých veľkostí. Napríklad Dendrocalamus brandsisii za priaznivých podmienok môže dorásť až do 38 m (to je výška dvanásťposchodovej budovy), obvod stonky takejto rastliny dosahuje 80 cm.
Rastliny tejto podrodiny sú v niektorých krajinách sveta veľmi dôležitými priemyselnými plodinami. Vďaka svojej extrémne vysokej miere rastu sa bambus používa ako lacný a cenovo dostupný stavebný materiál. Rekordná rýchlosť rastu bambusu zaznamenaná v Japonsku je 120 cm za deň. Japonci tvrdia, že keď sa pozorne pozriete na bambusovú stopku, uvidíte proces rastu, čo je pochybné, pretože aj pri podobnom tempe rastu sa rastlina tiahne iba 5 cm za hodinu.
Spoločný bambus je bežný na oboch hemisférach Zeme, zatiaľ čo jeho vlasť nie je známa. Početné stonky vyrastajú z oddenky veľmi rýchlo (rýchlosť rastu bambusu je až 0,75 m za deň), ich dĺžka v priemere dosahuje 15 - 18 m. Bambusa tulda, ktorá je rozšírená v Indočíne, môže za jeden mesiac narásť o 22 m. V hornej časti sa stonky silno rozvetvujú … Bambusové listy dosahujú dĺžku 18 cm.
Skupina vyrastená z jednej podzemky (alebo celej populácie v danej oblasti) nekvitne niekoľko desaťročí, po ktorých kvitne veľmi výdatne a zároveň prináša ovocie a odumiera. V niektorých prípadoch po plodení odumrú iba prízemné časti rastliny a oddenok zostane. Frekvencia jeho kvitnutia závisí od druhu bambusu. Niektoré rastliny kvitnú raz za 10 rokov, zatiaľ čo iné kvitnú raz za 100 rokov.
Ako sa používa bambus
Ak pestujete bambus ako okrasnú rastlinu, nezabudnite, že bambus má mimoriadne vyvinutý oddenok, vďaka ktorému je schopný pokryť veľké plochy. Tomu sa dá zabrániť vytvorením špeciálnych plotov v pôde, ktoré potom rizómy nedokážu prekonať.
Bambus sa vďaka svojej neuveriteľnej vitalite, vysokému rastu a rozšíreniu široko používa na výrobu klobúkov, ľahkého a odolného nábytku, prútených záclon a košov. Napríklad na Jáve sa z bambusu vyrába pekáč - v dutých úlomkoch bambusových kmeňov sa na uhlíkoch pečú rôzne jedlá. V Európe a USA sú z bambusu vyrobené lyžiarske palice, rukoväte dáždnika, vychádzkové palice, rybárske prúty. Na konci 19. storočia sa z bambusu vyrábali ľahké bicyklové rámy. V súčasnosti sa z bambusových stoniek vyrába ľahká a veľmi odolná látka.
