V slnečnej sústave sa veľa nebeských telies otáča na svojich obežných dráhach. Od obrovských planét ako Jupiter a Saturn až po trpasličie planéty ako Merkúr a Pluto. Existujú ale aj ďalšie telesá prírodného pôvodu, ktoré sú oveľa menšie a ľahšie ako planéty, ale točia sa okolo Slnka s rovnakou presnosťou. Volajú sa Menšie planéty. Ako vyzerajú?
Inštrukcie
Krok 1
Bohužiaľ, voľným okom nevidíme ani jednu malú planétu. Aj keby bola v našej atmosfére, nie je fakt, že by sme ju videli. Nakoniec veľkosť niektorých malých planét nepresahuje 50 m. Jedná sa samozrejme o najmenšie planéty, existujú aj také, ktoré dosahujú veľkosť 100 km.
Krok 2
Veľkosti a tvary
Je zaujímavé, že planéty menších rozmerov nemajú určitý tvar. Môžu byť okrúhle, oválne alebo dokonca lichobežníkové. Môžu obsahovať hory aj depresie. Je to tak preto, lebo tieto telá nemajú jadro, a teda ani gravitačné pole. To znamená, že si nikdy nebudú môcť dať dokonale guľatý tvar! Asteroidy sú navyše troskami väčších nebeských telies, ktoré kedysi existovali.
Krok 3
Preto, keď hovoríme o veľkosti, nehovoríme o rovníku alebo o vzdialenosti medzi pólmi, akoby sme hovorili o Zemi. Vedci skôr vypočítajú jednu stranu týchto malých nebeských telies a prenášajú informácie na verejnosť.
Krok 4
Prostredníctvom ďalekohľadu sa malé planéty pred nami javia ako hviezdy, ako malé svetelné body. Preto sa im hovorí asteroidy, čo z latinčiny znamená „ako hviezda“. Existuje ale skupina asteroidov, ktorých obežná dráha je medzi Slnkom a Merkúrom, ktoré nie je možné vidieť bežným ďalekohľadom kvôli jasnému slnečnému žiareniu.
Krok 5
Vedci zatiaľ poznajú asi štyristo tisíc menších planét. Ich celkový počet však môže byť v miliardách. Väčšina asteroidov je koncentrovaná medzi dráhami Marsu a Jupitera. Niektoré sa pretínajú s obežnou dráhou Zeme. Práve v tomto období je najlepšie ich vidieť prostredníctvom ďalekohľadu.
Krok 6
Neobvyklé asteroidy
Je známe, že niektoré asteroidy majú satelity. Napríklad malá planéta Ida objavená kozmickou loďou Galileo. Jeho mesiac Dactyl v tvare vajca obieha vo vzdialenosti 100 km od centra asteroidu.
Krok 7
Niektoré planéty alebo ich častice sa dostanú na povrch Zeme. Po páde sa im hovorí meteority. Pri prekonávaní ochrannej vrstvy Zeme prichádzajú o značnú časť svojej skaly a pevniny hlavne v podobe malých kameňov.
Krok 8
Profesionálne snímky astronómov poskytujú jasnú predstavu o planetách, ich tvaroch a veľkostiach. Presnosť ich rotácie okolo Slnka je úžasná, pretože ich malá veľkosť a hmotnosť im mohla umožniť opustiť smer. Ale vo vesmíre nie sú chyby.
