Prírodné rubíny sú považované za najdrahšie drahokamy na svete. Barmské rubíny dokonalej kvality stoja podstatne viac ako diamanty podobnej hmotnosti a kvality.
Drahšie ako diamanty
Ide o to, že veľké dokonalé rubíny sú v prírode extrémne zriedkavé. V roku 2006 kúpil slávny klenotník Lawrence Graff dokonalý rubín s hmotnosťou 8,62 karátu za 3,6 milióna libier, to znamená, že za každý karát zaplatil 425 tisíc libier, čo je rekordná predajná cena. Zároveň nekvalitné rubínové kryštály, ktoré sa nedajú normálne rezať, stoja niekoľko dolárov za karát.
Samotný pojem „rubín“zaviedol do používania už v roku 1747 mineralóg Valerius. Predtým slovo „ruber“alebo „ruberus“znamenalo množstvo červených kameňov - granáty, spinel a rubíny. V súčasnosti sa rubíny nazývajú iba určitým typom červeného transparentného korundu, ktorý sa vyznačuje jasnou alebo tmavou, charakteristickou hustou farbou.
Vzhľad kameňa veľmi závisí od miesta ťažby. Najdrahšie barmské rubíny sa vyznačujú charakteristickou červenou farbou so zreteľným modrastým odtieňom. Táto farba sa nazýva „holubia krv“. Rubíny však majú širokú škálu farieb, od sýtej ružovej až po žiarivo karmínovú. Treba poznamenať, že nie všetky rubíny sú úplne priehľadné. Existujú zaujímavé priesvitné kamene s účinkom „mačacieho oka“, také rubíny sa nazývajú „jirazol“. V spracovanej a leštenej podobe pripomínajú dúhové šarlátové kvapky, z takýchto kamienkov sa najčastejšie vytvárajú krúžky a náušnice.
Originálne kamene
Hviezdne rubíny sú vysoko cenené. V takýchto kameňoch môžete vidieť špeciálnu hviezdu, ktorá sa skladá z rutilových vlákien, rozbiehajúcich sa pod uhlom 120 stupňov. Zdá sa, že takáto hviezdička horí na povrchu kameňa v dôsledku pôsobenia asterizmu.
Rubíny sebavedome zaujímajú druhé miesto medzi drahokamami v tvrdosti za diamantmi. Rubínové kryštály majú zároveň veľmi vysoký stupeň lesku, čo je pre akýkoľvek iný drahokam, okrem diamantov, netypické.
Cena rubínu sa určuje na základe krásy a sýtosti farieb, absencie chýb a stupňa čistoty. Cudzie inklúzie môžu znížiť cenu kameňa, ale v zriedkavých prípadoch prispievajú k jeho zvýšeniu. Napríklad prítomnosť rovnomerného mäkkého „hodvábu“v priehľadnom kryštáli (toto slovo znamená belavé inklúzie, ktoré zachytávajú svetlo), s najväčšou pravdepodobnosťou, významne zvýši hodnotu kameňa. Prebytok nečistôt však potláča priehľadnosť a farbu kameňa a zhoršuje jeho kvalitu.
