Optické prístroje sú známe už v staroveku. Archimedes použil šošovky na zaostrenie svetla a zničenie nepriateľských drevených lodí. Ale ďalekohľady sa objavili oveľa neskôr a dôvod nie je známy.
Počiatky
Systém výučby o optike vytvorili grécki vedci Euclid a Aristoteles. Optika je v skutočnosti výsledkom štúdia štruktúry ľudského oka a nedostatočný rozvoj anatómie v staroveku neumožňoval vývoj optiky v serióznu vedu.
V 13. storočí sa prvé okuliare objavili na základe znalostí priamych lúčov. Slúžili na úžitkové účely - pomáhali remeselníkom skúmať malé detaily. Je nepravdepodobné, že tento vynález bol výsledkom dlhého výskumu - mohla to byť čistá náhoda, zistenie, že brúsené sklo môže spôsobiť zväčšenie predmetu pri priblížení k oku.
Anglický prírodovedec Bacon písal o arabských prístrojoch, ktoré by teoreticky dokázali zväčšiť natoľko, že by bolo možné vidieť hviezdy zblízka. Génia Da Vinciho dosiahla také výšky, že navrhol svoje leštiace stroje na sklo a napísal pojednania o fotometrii. Jednohmotový ďalekohľad, presnejšie jeho výkresy a technická dokumentácia, bol Leonardom premyslený do najmenších detailov a sám génius tvrdil, že týmto spôsobom je možné dosiahnuť 50-násobný nárast. Je nepravdepodobné, že by takáto stavba mala právo na existenciu, ale skutočnosťou je skutočnosť - bol položený prvý kameň v založení nového smeru vedy.
Prvý ďalekohľad bol vyrobený v Holandsku na konci 16. - začiatku 17. storočia (názory na presný dátum sa dnes líšia) od Z. Jansena v Middelburgu na podobu istého talianskeho ďalekohľadu. Táto udalosť bola oficiálne zdokumentovaná. Holanďania preukázali značné skúsenosti s výrobou ďalekohľadov. Metzius, Lippersgey - ich mená sa zachovali v kronikách a ich výrobky boli predložené dvoru vojvodcov a kráľov, za čo boli remeselníkom udelené vysoké sumy peňazí. Kto bol prvý, sa zatiaľ nevie. Nástroje boli vyrobené z lacných materiálov, ale na praktickom, nie teoretickom základe, ako tomu bolo v minulosti.
Galileo Galilei získal profesorský titul na univerzite v Padove za predstavenie svojho modelového ďalekohľadu Benátskemu doge. Jeho autorstvo nepochybuje, pretože výrobky sa v súčasnosti nachádzajú vo florentských múzeách. Jeho ďalekohľady umožnili dosiahnuť 30-násobné zväčšenie, zatiaľ čo iní remeselníci vyrobili teleskopy so 3-násobným zväčšením. Zaviedol tiež praktický základ v doktríne heliocentrickej podstaty slnečnej sústavy, ktorý osobne pozoroval planéty a hviezdy.
Veľký astronóm Johannes Kepler, ktorý sa oboznámil s Galileovým vynálezom, zostavil podrobný popis tohto vynálezu a vykonal vhodný výskum. Je veľmi pravdepodobné, že on sám bol na pokraji vynájdenia ďalekohľadu. Prečo sám takýto prístroj nenavrhol, je stále nejasné. Podľa jeho vývoja a doplnkov vyrobil ďalekohľad nemecký vedec Scheiner. A od polovice 17. storočia je dizajn ďalekohľadu čoraz zložitejší.
Moderna
Objav ďalekohľadu vniesol svetlo do mnohých otázok o vesmíre, ktoré zaujímajú vedcov po celé storočia. Dnes zariadenia dosiahli také výšky, že sa ľudia môžu pozerať na body nachádzajúce sa milióny kilometrov od Zeme. To sa stalo možné vďaka práci mnohých generácií a talentu remeselníkov, ktorí sa túžili dotknúť hviezd.
