Plyn sa vytvára v útrobách zeme z organických látok živočíšneho pôvodu, t.j. zo sedimentov organizmov, ktoré žili veľmi dlho, pod vplyvom vysokého tlaku a teploty.
Čo robí zemný plyn
Mŕtve živé organizmy klesli na dno mora a dostali sa do podmienok, v ktorých sa nemohli rozpadnúť ani v dôsledku oxidácie (na dne mora prakticky nie je vzduch a kyslík) ani pod vplyvom mikróbov. Výsledkom bolo, že tieto organizmy tvorili prachové usadeniny.
Pod vplyvom geologických pohybov sa tieto sedimenty ponorili do čoraz väčších hĺbok, prenikali do útrob zeme. Po milióny rokov boli zrážky vystavené vysokým tlakom a teplotám. V dôsledku tohto nárazu došlo v týchto usadeninách k procesu, pri ktorom uhlík v nich obsiahnutý prechádzal do zlúčenín nazývaných uhľovodíky.
Vysokomolekulárne uhľovodíky (s veľkými molekulami) sú kvapalné látky. Z nich vznikla ropa. Ale uhľovodíky s nízkou molekulovou hmotnosťou sú plyny. Z nich sa vyrába zemný plyn. Vyššie teploty a tlaky sú potrebné iba pre tvorbu plynu. Preto sa v ropnom poli vždy nachádza zemný plyn.
V priebehu času išli ložiská ropy a plynu do veľkých hĺbok. Po milióny rokov boli blokované usadenými horninami.
Zemný plyn je zmesou plynov, nie je homogénnou látkou. Hlavnou časťou tejto zmesi, asi 98%, je plynný metán. Okrem metánu obsahuje zemný plyn etán, propán, bután a niektoré neuhľovodíkové prvky - vodík, dusík, oxid uhličitý, sírovodík.
Kde sa nachádza zemný plyn
Zemný plyn sa nachádza v útrobách Zeme v hĺbke asi 1 000 m a hlbšej. Tam vypĺňa mikroskopické dutiny - póry, ktoré sú navzájom spojené prasklinami. Prostredníctvom týchto trhlín môže plyn v zemi prechádzať z vysokotlakových pórov do nízkotlakových pórov.
Plyn môže byť tiež umiestnený vo forme plynového uzáveru nad ropným poľom. Okrem toho môže byť v rozpustenom stave - v oleji alebo vode. Čistý zemný plyn je bezfarebný a bez zápachu.
Výroba a preprava plynu
Plyn sa extrahuje zo zeme pomocou studní. Vzhľadom na to, že v hĺbke je tlak väčší, z potrubia vyvádza plyn z vrtov plyn.
Na uľahčenie prepravy a skladovania sa zemný plyn skvapalňuje vystavením nízkym teplotám a zvýšeným tlakom. Metán a etán nemôžu existovať v kvapalnom stave, takže sa plyn oddeľuje. Vďaka tomu sa vo valcoch prepravuje iba zmes propánu a ťažších uhľovodíkov.
