Černobyľ je stále najhoršou katastrofou na svete v jadrovej energetike. Rádioaktívny spad, ktorý spadol po výbuchu štvrtého reaktora v černobyľskej jadrovej elektrárni, sa dostal dokonca aj do krajín severnej Európy, avšak príčina tejto strašnej tragédie zostala po dlhé roky v rozpakoch a bez presnej definície.
Kronika Černobyľu
K výbuchu v černobyľskej jadrovej elektrárni došlo 26. apríla 1986, v dôsledku čoho bol štvrtý jadrový reaktor stanice úplne zničený. Najnebezpečnejšie rádioaktívne látky sa dostali do životného prostredia a v nasledujúcich troch mesiacoch zomreli na smrteľnú dávku radiácie desiatky ľudí. Hasiči, ktorí uhasili zapálenie reaktora, boli privolaní k pravidelnému požiaru bez varovania pred nebezpečenstvom a bez poskytnutia ochranných prostriedkov. V tom čase bola černobyľská jadrová elektráreň najsilnejšou jadrovou elektrárňou v Sovietskom zväze.
Po likvidácii požiaru začali hasiči hromadne končiť v nemocniciach - zatiaľ čo sa sovietska vláda snažila umlčať a následne bagatelizovala rozsah tragédie, ktorá postihla svet prostredníctvom neznámej chyby. Zo zničeného reaktora sa do atmosféry dostali izotopy plutónia, uránu, stroncia, cézia, jódu, ako aj rádioaktívneho prachu. Kôň týchto smrteľných látok sa rozprestieral nad východnou Európou, európskou časťou Sovietskeho zväzu a krajinami Škandinávie. Väčšina kontaminovaného rádioaktívneho spadu dopadla na pozemky Bieloruskej SSR.
Príčina katastrofy
O katalyzátore výbuchu reaktora nie je dodnes jednoznačný názor. Niektorí odborníci si sú istí, že dôvodom bolo chybné vybavenie a chyby urobené pri stavbe jadrovej elektrárne. Ďalšia časť tvrdí o možných sabotážach a experimentoch, ktoré viedli k neprijateľnému zaťaženiu a hrubému porušeniu pravidiel prevádzky reaktora. Stále iní hovoria o ľudskom faktore - konkrétne o nedbanlivosti a nezodpovednosti zamestnancov černobyľskej JE, ktorí sú zodpovední za správne fungovanie reaktora.
Existuje názor, že ak by bol reaktor na začiatku výstavby zakrytý betónovým uzáverom plánovaným v projekte, tragédii by sa dalo vyhnúť.
Najpravdepodobnejší scenár černobyľskej katastrofy by však mohli zostaviť špecialisti na jadrovú fyziku. K výbuchu došlo s najväčšou pravdepodobnosťou v dôsledku poruchy systému cirkulácie vody, ktorý chladil uránové palivové tyče reaktora. V dôsledku poruchy sa teplota v pohonnej jednotke prudko zvýšila, čo viedlo k roztaveniu tyčí a k uvoľneniu rádioaktívnych pár z nich. Táto para chemicky reagovala s tyčami potiahnutými zirkónom a uvoľňovala výbušný vodík, čím sa z jadra reaktora stala smrtiaca atómová bomba.
