Prebudení 16. augusta ráno boli obyvatelia omskského mesta ropných robotníkov v nemom úžase. V noci napadol na ich uliciach neobvyklý sneh. Vzhľadovo práškové sedimenty pripomínali prací prášok a obyvateľov mesta pekne vystrašili.
Prvýkrát miestni videli zvláštny biely prášok. Podľa nich látka nevyzerala ako obyčajný sneh - neroztopila sa pod teplými slnečnými lúčmi. Chemický „sneh“tenkou vrstvou zakryl chodníky, ihriská, autá, parapety bytov, kde boli v noci okná otvorené. Omskania sa báli nechať svoje deti ísť von a zavolali ministerstvo pre mimoriadne situácie.
Odborníci, ktorí pricestovali spolu s Rosprirodnadzorom, odobrali na výskum vzorky neznámej látky a pre každý prípad odporučili obyvateľom Omsku dočasne upustiť od chôdze, športových aktivít na čerstvom vzduchu a tiež vyzvali ľudí, aby udržiavali zatvorené okná. Spočiatku padlo podozrenie na miestnu tepelnú elektráreň umiestnenú neďaleko, ale prášok navonok nijako nepripomínal popol.
Vo vedeckom centre Omsk sibírskej pobočky Ruskej akadémie vied sa uskutočnila štúdia vybranej vzorky a zistilo sa, že chemický „sneh“pozostáva z hliníka, kremíka a kyslíka za vzniku hlinitokremičitanu. Našli sa tiež drobné kovové inklúzie. Vyzrážaná látka nie je toxická a nepredstavuje hrozbu pre obyvateľov Omska.
Hlinitokremičitany sa používajú v mnohých priemyselných odvetviach, ale môžu byť aj prírodného pôvodu. Doposiaľ nebol identifikovaný vinník „snehu“v auguste. Odborníci predpokladajú, že k emisiám do atmosféry došlo v dôsledku porušenia technologických režimov v jednom z podnikov, ktorých je v meste dosť. Vinníkom incidentu môže byť tiež neďaleká železničná stanica Kombinatskaya, kde v noci vykladajú autá. Podniky v severnej priemyselnej zóne sú testované na účasť na emisiách a prokuratúra pre životné prostredie dúfa, že vinníka čoskoro nájdu a potrestajú.
