Titán je striebristo biely kov, ktorý prvýkrát objavil anglický chemik William Gregor v roku 1791. Ľahký a odolný, rýchlo upútal pozornosť návrhárov. Trvalo však viac ako sto rokov po jeho objavení, než sa titán začal skutočne používať v priemysle.
Titán má veľa výhod a jedinou podstatnou nevýhodou sú jeho vysoké náklady. Posledná okolnosť viedla k skutočnosti, že titán sa v prvom rade začal používať na strategické účely. Až oveľa neskôr našiel titán uplatnenie v medicíne a civilnom priemysle.
Merná hmotnosť titánu je 4 505 gramov na kubický centimeter. Porovnajte so železom - 7,8 gramu na centimeter kubický a hliníkom - 2,7 gramu. Zároveň je pevnosť titánu dvakrát vyššia ako železo a takmer šesťkrát vyššia ako pevnosť hliníka. Zvlášť dôležitá je vlastnosť titánu udržiavať pevnosť pri vysokých teplotách. Práve táto okolnosť určila široké použitie titánu v letectve a raketovej technike. V moderných vojenských a civilných lietadlách sú najťažšie časti vyrobené z titánu. To umožňuje dosiahnuť významné zvýšenie hmotnosti pri zachovaní požadovaných pevnostných charakteristík. Lamely a mnoho ďalších častí prúdových motorov sú vyrobené z titánu.
Titán je široko používaný v stavbe lodí. Najrýchlejšia jadrová ponorka na svete, sovietska K-162, bola vyrobená z titánu. Na skúškach v roku 1970 sa jej podarilo vyvinúť podvodnú rýchlosť 44,7 uzla alebo 82,78 km / h. Tento rýchlostný rekord ešte nebol prekonaný. Ale so všetkými svojimi vynikajúcimi vlastnosťami sa táto loď ukázala byť veľmi drahá kvôli použitiu titánu, a preto sa do histórie zapísala ešte pod jedným menom - „Zlatá rybka“.
Napriek vysokej cene si titán našiel široké uplatnenie v medicíne. Používa sa najmä pri výrobe umelých kĺbov a pri liečbe zložitých zlomenín - poškodená kosť sa upevňuje pomocou titánových prvkov. Toto použitie titánu bolo možné vďaka jeho vysokej pevnosti a dobrej kompatibilite s ľudskými tkanivami.
Titán sa používa ako legujúca prísada pri výrobe kvalitných ocelí. Vďaka svojej vysokej odolnosti proti korózii sa široko používa v chemickom priemysle pri výrobe chemických reaktorov, nádrží, potrubí.
Titán čoraz častejšie nájdete v každodennom živote, vyrábajú sa z neho rôzne nástroje. Titánové lopaty sú veľmi populárne. Zem sa takýchto lopatiek nedrží, sú ľahšie ako oceľové.
Jediným limitujúcim faktorom pre rozsiahlu distribúciu titánu je stále jeho vysoká cena. Ak niekto niekedy nájde lacný spôsob, ako získať titán, tento nádherný kov sa ešte viac rozšíri.
