Zdá sa, že telesné tresty existujú od úsvitu ľudskej spoločnosti. Činy, ktoré boli v rozpore s predpismi starších, sa trestali nielen cenzúrou. Na poctu porušovateľovi sociálnych noriem sa používali improvizované prostriedky: bič, palica alebo tyč.
Prúty ako spôsob trestu
Bezpochyby si odchýlky v správaní často zaslúžia trest. Od nepamäti sa na obnovenie spravodlivosti pre porušovateľov začal používať fyzický tlak. Tí, ktorí nerešpektovali pravidlá a zákony, boli nemilosrdne bičovaní palicami, povrazom alebo koženými bičmi. Rods mal medzi telesnými trestami zvláštne miesto.
Prúty sú pružné a veľmi tenké prúty stromov alebo kríkov. Boli spojené vo zväzkoch, ktoré sa často zväzovali. Pomocou tohto jednoduchého zariadenia vinníkov bičovali a na údery si vyberali najcitlivejšie časti tela. Počas a po takomto bičovaní človek zažil ťažké fyzické a psychické utrpenie, ktoré malo podľa exekútorov pozitívny výchovný efekt a prispelo k pokániu. Pre zefektívnenie trestu boli prúty často vopred namočené v slanej vode, čo dodávalo tomuto „náradiu“ďalšiu flexibilitu.
Trest pomocou prútov: história používania
Odpradávna sa hojne používali tresty pomocou prútov. Jasne to dokazujú zdroje, z ktorých vedci čerpajú informácie o histórii starovekého Grécka a starovekého Ríma. Prúty boli zvlášť žiadané medzi pedagógmi starovekej Sparty, kde majstri telesných trestov používali takéto zariadenie mimoriadne často.
V Biblii sú odkazy na prúty. Za niektoré priestupky a hriechy boli Židia potrestaní bičovaním. Zároveň sa zreteľne zachoval určitý počet úderov tyčami v závislosti od závažnosti priestupku. V Novom zákone existujú náznaky, že prenasledovatelia apoštolov ich nemilosrdne bičovali a ukameňovali pomocou prútov (The History of the Rod, D. Bertram, 1992).
Bičovanie pomocou prútov bolo v Európe pomerne rozšírené až do konca 19. storočia, v niektorých krajinách aj dlhšie. Prúty sa používali pri výchove neposlušných detí ako trest v správnej a súdnej praxi. Bičovali aj vinných vojakov. V Rusku bol tento krutý postup zrušený začiatkom minulého storočia.
Počas rozkvetu telesných trestov bolo bičovanie prútmi symbolom autoritárstva. O prúty sa báli nielen deti, ale aj úctyhodní, zrelí muži. Znamienka na chrbte a pod pásom sa dlho nezdravovali. A ten, kto dlho pociťoval výchovný vplyv represívneho nástroja, si v pamäti uchoval pocit fyzickej bolesti a morálneho poníženia, ktoré trest sprevádzali.