Slovo „robot“pochádza z českého slova robota, čo znamená ťažká fyzická práca. Prvýkrát boli prístroje na vykonávanie rôznych úloh nazývané robotmi v hre Rossumovi univerzálni roboti českého spisovateľa Karla Čapka. História modernej robotiky má podľa oficiálnych údajov iba niekoľko desaťročí, ale v dávnej minulosti ľudia nielen snívali, ale aj navrhovali roboty.
Legendy hlbokej antiky
V 12. storočí arabská Al-Džazíra vynašla a skonštruovala niekoľko mechanických zariadení, ktoré dokázali reprodukovať hudbu. Ako však tieto zariadenia vyzerali, či hrali dobre a či by sa dali nazvať prvými robotmi, zatiaľ nie je známe. Na výkresoch Leonarda da Vinciho sa našli obrazy mechanickej osoby. Génius predpokladal, že jeho zariadenie bude schopné sedieť a dokonca pohybovať rukami. Nemecký filozof Albert Veľký nielen vynašiel, ale aj skonštruoval robota, ktorého nazval železným sluhom. Podľa niektorých zdrojov sa zariadenie dokázalo nielen pohybovať a vykonávať jednoduché úkony, ale aj odpovedať na jednoduché otázky. Študent filozofa menom Thomas však považoval železného sluhu za diabla a zničil vynález svojej učiteľky.
V 17. storočí čoraz viac „inteligentných strojov“bolo vytváraných rôznymi ľuďmi. Vynálezcovia ubezpečili, že ich výtvory čoskoro zachránia ľudí pred tvrdou prácou. Vo všetkých prípadoch sa však ukázalo, že vo vnútri mechanizmu sa skrýva živá osoba. Je známy prípad, keď mechanický človek, ktorého vytvoril V. Kempelen, vedel hrať šach. Raz, počas jednej z hier, sa diváci stojaci okolo šachového stola hrnuli k východu a kričali: „Oheň! Oheň! “. Vystrašený bol aj mechanický šachista. Ukázalo sa, že na falošný poplach zareagovala aj osoba, ktorá zariadenie obsluhovala. V roku 1738 vytvoril Francúz J. Vauknason humanoidného robota. Jeho tvorba umne hrá na flaute. O ďalšom osude tohto androida sa nevie nič.
XX storočia
V roku 1927 sa americký inžinier menom Wexley zúčastnil na svetovej výstave v New Yorku. Tam predviedol svoj vynález - robota podobného človeku, ktorý poslúchal hlasové povely a dokázal vykonávať jednoduché pohyby.
V polovici 20. storočia bola prekonaná túžba urobiť z robotov humanoidy. Inžinieri usúdili, že v niektorých prípadoch je oveľa pohodlnejšie pohybovať sa po koľajach alebo na kolesách. V 50. rokoch sa objavili manipulátory ovládané človekom, ktoré uľahčovali prácu s rádioaktívnymi materiálmi. V 60. rokoch bol patentovaný robot s vlastným pohonom, ktorým bol vozík s kamerou a mikrofónom. Toto zariadenie malo vykonávať prieskum na miestach rádioaktívnej kontaminácie a prenášať informácie do veliteľstva.
V roku 1962 sa v USA začala éra priemyselnej robotiky. Roboty dostali mená Versatran a Unimeit. Boli vybavení manipulátormi, ktoré sa podobajú ľudskej ruke, ale inžinieri sa rozhodli, že sa viac nepodobajú na ľudí.
Postupom času sa objavili inovatívne roboty: skauti, upratovačky, čašníci, ba dokonca aj policajný robot. Prezentácia poslednej menovanej sa uskutočnila v roku 2009. Tento robot je vybavený pištoľou, puškou a ručným granátometom.
