V počiatočnom štádiu ľudských dejín ľudia jedli iba to, čo im príroda dala. Ich hlavným zamestnaním bol lov a zhromažďovanie. Prechod od zberu k pestovaniu rastlín trval dlhý čas.
Ako sa kultivovali divoké rastliny
Divoké rastliny sa pestujú rôznymi spôsobmi. Vietor priniesol do ľudských obydlí semená ovocných stromov a bobuľovitých kríkov a tie rástli neďaleko. Ľudia si často sami vyliali zrná obilnín a tiež začali rásť. To všetko viedlo k myšlienke, že namiesto hľadania rastlín s jedlými plodmi ďaleko v lese je lepšie pestovať ich v blízkosti domu.
Primitívni ľudia zbierali rastliny, ktoré ich obklopovali. Na rôznych kontinentoch sa samozrejme líšili, a preto sa pestovalo veľa rôznych druhov. Väčšina kultivovaných rastlín pochádza z Európy, Ázie a Afriky. 400 druhov predstavila svetu južná Ázia, asi 50 sa objavilo v Afrike, viac ako 100 - v Severnej a Južnej Amerike. Ale v Austrálii pred príchodom Európanov vôbec neboli kultivované rastliny.
Krajiny a kontinenty, ktoré sa stali rodiskom moderných kultúrnych rastlín
Najstaršími modernými obilninami sú jačmeň, pšenica, proso, ryža a kukurica. Pšenica sa pestovala už v neolite (nová doba kamenná). Pri vykopávkach osídlenia tohto obdobia na európskom území sa našli pšeničné zrná, ako aj semená hrachu, fazule a šošovice. Ryža pochádza z Indie a Indočíny. Jeho divoké druhy tam stále rastú.
Žito sa objavilo dosť neskoro, okolo prvého storočia nášho letopočtu, o niečo skôr, začali ľudia pestovať ovos. Vlasťou zemiakov a kukurice je Južná a Stredná Amerika. V Peru a Mexiku sa objavili paradajky, tekvica, fazuľa a paprika. Stredná Amerika dala svetu tabakovú kultúru a Severná Amerika - slnečnica. Bežné zeleninové plodiny, ako je repa, reďkovka, repa, kapusta, cibuľa a mrkva, pochádzajú zo Stredomoria.
V juhoamerických trópoch sa pestoval ananás a arašidy, v Indočíne - rôzne citrusové rastliny. Vlasťou kávy je Etiópia, kde stále môžete stretnúť jej divokého predka. Čaj sa stal pestovanou rastlinou v Barme, kakao v Mexiku. Je zaujímavé, že kakaové bôby tam pôsobili ako peňažný ekvivalent. V staroveku ľudia začali pestovať pradiace rastliny. Takže v Európe sa ľan pestoval, v Číne - konope, v Ázii a Amerike - bavlna.
V ére veľkých geografických objavov sa pestované rastliny začali rozširovať do rôznych krajín a kontinentov. Poľnohospodári postupne rastliny vylepšovali, vyberali semená na najproduktívnejší výsev alebo mali ďalšie výhody tohto druhu. Vďaka vzniku a ďalšiemu šíreniu kultúrnych rastlín sa výrazne zlepšili životné podmienky ľudí.
