Každá časť tela má svoj vlastný účel, vrátane nechtov. Toto je jeden z obranných mechanizmov vytvorených prírodou. Keby ľudia prišli o nechty, boli by ich prsty zraniteľné voči všemožným mechanickým a chemickým vplyvom.
Klince sú tvrdé útvary zrohovateného tkaniva. Báza nechtu je krúžkovaná kožtičkou, jej účelom je vytvoriť bariéru proti prieniku prachu, nečistôt, patogénnych baktérií, čo vedie k zápalovým procesom alebo plesňovým ochoreniam. Nechty sa môžu porezať, roztrhnúť, poškriabať. Môžu byť použité na otváranie malých ventilov alebo na zdvíhanie malých predmetov. Niekedy sa na sebaobranu používajú nechty. Aj pohár vody je ťažké držať prstami bez nechtov, pretože by došlo k oslabeniu priľnavosti. Bez nechtov nie je možné hrať na hudobné nástroje alebo písať na klávesnici počítača. Bez týchto nadržaných štítkov je dokonca aj vytočenie telefónneho čísla dosť problematické. V staroveku sa pomocou nechtov určovalo kultúrne alebo spoločenské postavenie človeka - napríklad čínske mandarínky mali veľmi dlhé zakrivené nechty, ktoré sú dnes dôležitou súčasťou vzhľadu človeka. Je nemožné si predstaviť úplný ženský obraz bez krásnych, zdravých a dobre upravených nechtov. Vďaka modernému odvetviu nechtového dizajnu vrátane nechtového umenia, piercingu, predĺženia sa nechty stali nezávislou dekoráciou. Niektorí ľudia potrebujú na prácu dlhé nechty. Napríklad aleutské prútené výrobky, ktoré sú známe svojou odolnosťou, sú tkané z najtenších prúžkov špeciálnej trávy. Aleutom rastú veľmi dlhé nechty, aby sa štiepky tejto trávy rozdelili. Nechtová platnička navyše odráža stav nášho zdravia. Zmeny farby alebo deformácie nechtov sú často znakom bolestivých procesov v tele. Vzhľad lézií môže byť spôsobený pôsobením environmentálnych faktorov, infekciou, chronickými chorobami, traumou, genetickou predispozíciou. Pozdĺžne ryhy na nechtoch naznačujú zápal alebo reumatizmus, priečne odrážajú choroby vnútorných orgánov alebo nedostatok zinku v tele. Vypúlené nechty poukazujú na choroby pľúc alebo priedušiek. Pri nedostatočnom prekrvení získavajú nechtové platničky modrastý odtieň. Žlté nechty naznačujú ochorenie pečene. Nedostatok vápnika sa odráža na bielych škvrnách.
