Človek žijúci v dobe kamennej vstal a išiel spať so slnkom, pretože v tme ho čakali hrozné nebezpečenstvá - skutočné aj vymyslené. Preto bolo potrebné vážiť si svetlé obdobie dňa, aby ste mali čas na lov, chytanie rýb, vykopávanie jedlých koreňov a ťahanie paliva do jaskyne. Zároveň nepotreboval presne vedieť, koľko je hodín. Slnko sa naklonilo k obzoru, čo znamená, že čoskoro bude nebezpečné zostať mimo útulku, je čas sa ponáhľať domov.
S rozvojom civilizácie a najmä vied vyvstala potreba počítania časových intervalov. Takže v starovekom Grécku, v Babylone v Egypte, vznikli prvé primitívne vodné hodiny - clepsydras. A od tej doby sa hodinky stali neoddeliteľnou súčasťou ľudského života.
A na čo slúžia? Prečo vôbec potrebujete vedieť, koľko je hodín? Takáto otázka, ak sa ju v súčasnosti kladie, by spôsobila hlasný smiech aj medzi deťmi. V skutočnosti si predstavte, aké by to bolo, keby všetky hodiny - mechanické aj elektronické a časovače v počítačoch - náhle zmizli alebo prestali fungovať? Vládol by skutočný chaos.
Dopravný systém by bol okamžite ochromený, pretože ani piloti, ani vodiči, ani vodiči, ani dispečeri presne nevedia, kedy majú poslať každé konkrétne lietadlo, vlak alebo autobus. Robiť to náhodne, okom? Ale potom určite dôjde k obrovskému množstvu kolízií, nehôd s veľkými obeťami. V lepšom prípade sa tvoria obrovské zápchy.
Všetky priemyselné odvetvia by mali horúčku: koniec koncov nie je známe, ako veľmi sa má uskutočniť ten či onen technologický proces. Napríklad sa taví oceľ. Ako zistiť, či je čas pridať do pece legovacie komponenty alebo ešte nie? A po pridaní je čas prestať taviť alebo ešte nie? Výsledkom je obrovské množstvo manželstva. Všetky náklady sú márne, tavená oceľ je vhodná len do šrotu.
Je smiešne čo i len spomenúť vedecké experimenty, najmä v oblasti exaktných vied. Ako je možné ich vykonať bez stanovenia času? Je to jednoducho nemysliteľné.
Aj v každodennom živote bude nedostatok presného času spôsobovať veľa nepríjemností. Ako môžu rodičia vedieť, či je potrebné dieťa zobudiť do školy alebo ho nechať spať? A ako učiteľ zase určí, či je čas lekciu dokončiť alebo nie? Alebo predpokladajme, že sa ľudia skutočne musia stretnúť. Ako si zariadia toto stretnutie, aj keď poznajú presné miesto, ale netušia, aký čas ho naplánovať? Riadite sa umiestnením slnečného tieňa? A ak je zamračené počasie?
Ukázalo sa teda, že bez uvedenia času, nikde. Aspoň v týchto dňoch.
