Z meteorologických javov sú azda najtajomnejšie búrky. Mnoho vnútorných procesov bežnej búrky je nepochopiteľných ani pre vedcov, nehovoriac o obyčajných ľuďoch. Je logické, že niekedy najsilnejšie hromy hromov vzbudzujú v ľuďoch iracionálny strach, ktorý je najľahšie prekonať pochopením toho, čo je hrom.
Jasný blesk, ktorý predstavuje začiatok silného lejaku, sa nazýva „blesk“. V oblakoch sa počas dažďa hromadí obrovský elektrický náboj a je logické, že hľadá využitie pre seba. Pretože zhora sa nie je čoho „chytiť“, energia môže dopadnúť iba na zem (alebo niečo kovové - napríklad bleskozvod). Poplatok uvoľnený v tomto prípade je obrovský: napätie dosahuje 50 miliónov voltov!
Je logické, že vypúšťanie významne ovplyvňuje všetko okolo, najmä vzduch v bezprostrednej blízkosti. Kolosálna energia v zlomku sekundy zahreje okolitý priestor až na 30-tisíc stupňov Celzia, čo okamžite generuje zvukovú vlnu zvanú hrom.
Svetlo cestuje mnohonásobne rýchlejšie ako zvuk, preto, ak sa v mieste nárazu stane všetko súčasne, zreteľné oneskorenie sa objaví už vo vzdialenosti niekoľkých kilometrov. Toto je prvý dôvod, prečo hrom nie je nebezpečný: je to iba dôsledok, keď ho počujete, môžete si byť istí, že hlavný úder už uplynul.
Ak však blesk blikne iba raz, prečo hluk trvá niekoľko sekúnd za sebou? Predstavte si seba v lese. Ak budete kričať dostatočne nahlas, potom sa zvuk odrazí od okolitých objektov (stromy, lístie, zem) a vráti sa k vám vo forme ozveny. Zvuk hromu je o niečo hlasnejší ako váš krik, ale princíp zostáva rovnaký: odrážajúci sa od povrchu zeme, oblaky, skresľujúci vo vzduchu, dosahuje bod nie okamžite, ale trochu „natiahnutý“. Pamätajte, že ozvenou ešte nikto neutrpel: v tomto zmysle nie je hrom vôbec nebezpečný.
Nie všetko je však také ružové. Teraz je jasné, že hrom je iba zvuk, ale zvuk môže tiež ublížiť: samozrejme, ak je príliš hlasný. Priamo v blízkosti blesku dosahujú vibrácie 120 decibelov, čo je iba sluchová hranica priemerného človeka a približne sa rovná hluku vzlietajúceho letúna. Ak nie ste zvyknutí na výbuch granátov vo svojej bezprostrednej blízkosti a nemáte sluch na hudbu, potom môžu byť netrénované bubienky výrazne ovplyvnené, ak sa ocitnete v blízkosti blesku.
