4. júla 2012 odborníci z Európskej organizácie pre jadrový výskum (CERN) oznámili, že konečne objavili Higgsov bozón. Existencia takejto hypotetickej častice sa predpovedala asi pred päťdesiatimi rokmi, praktické potvrdenie tejto hypotézy sa však podarilo získať až po spustení urýchľovača veľkého hadrónu.
V polovici 60. rokov minulého storočia predpovedal málo známy lektor na Edinburghskej univerzite Peter Higgs existenciu špeciálnej častice, ktorá je základom moderného modelu vesmíru. Z tohto dôvodu sa Higgsov bozón nazýva „Božia častica“. LHC - Veľký hadrónový urýchľovač, ktorý je grandióznym zariadením na štúdium elementárnych častíc, pomohol experimentálne potvrdiť existenciu častice.
Higgs navrhol, že existuje určité stredné alebo „zhoršujúce sa“pole, ktoré letí cez ktoré s ním elementárne častice začnú interagovať. Čím silnejšia je interakcia, tým pomalšie častica prerazí médium a tým viac hmoty má táto častica. V kruhoch fyzikov vznikla myšlienka: pomocou silného urýchľovača „odštipnúť“časť poľa a usporiadať akýsi „Veľký tresk opačne“.
Podľa zákonov kvantovej mechaniky pozostáva „zhoršujúce sa“pole predpovedané Higgsom z kvant, ktoré sú súčasne vlnou aj časticou. Kvantu hypotetického Higgsovho poľa nazývame vo vede bozónmi.
Myšlienkou experimentu bolo rozbiť dvojicu pozostávajúcu z protónu a Higgsovho bozónu so silným dopadom. To by umožnilo vidieť oslobodený protón, ktorý sa zmenil na fotón svetla bez špecifického média a ďalšej častice - hľadaného Higgsovho bozónu.
Pokusy sa začali začiatkom 80. rokov na prvom urýchľovači vybudovanom Európskou organizáciou pre jadrový výskum. V tom čase nebolo možné nájsť Higgsov bozón, ale získalo sa veľa povzbudivých medzivýsledkov. Následne pokračovali práce na Veľkom hadrónovom urýchľovači vybudovanom v oblasti Ženevského jazera. Nové experimenty trvali viac ako jedenásť rokov a umožnili opravu výskumných parametrov, ako aj stanovenie rozsahu merania.
Niekoľko rokov čakania a značné výdavky na výskumný projekt sa vyplatili. V oficiálnej tlačovej správe CERN zo 4. júla 2012 zaznelo opatrné vyhlásenie, že boli identifikované jasné príznaky existencie novej častice, ktoré zapadajú do rámca teórie predloženej Higgsom. Napriek existujúcej malej pravdepodobnosti chyby je väčšina fyzikov presvedčená, že hľadanie Higgsovho bozónu bolo úspešne dokončené.
