Náhorná Karabachská republika je samozvaná a na území Azerbajdžanu nie je uznávaná. Napriek tomu má štátnu štruktúru vo forme prezidentsko-parlamentnej republiky, kde prezident a predseda vlády sú najvyšší úradníci výkonnej moci a Národné zhromaždenie je najvyšším zákonodarným orgánom.
19. júla 2012 sa v NKR uskutočnili pravidelné prezidentské voľby, na ktorých sa zúčastnil úradujúci prezident Bako Sahakyan, bývalý námestník ministra obrany Vitalij Balasanyan a prorektor stepanakertskej pobočky Jerevanskej agrárnej univerzity Arkady Soghomonyan.
Podľa CEC neuznanej republiky prejavilo vôľu 73-tisíc voličov, z nich 47-tisíc hlasovalo za úradujúceho šéfa republiky Baka Sahakyana, 20-tisíc hlasovalo za Vitalija Balasanyana.
Zhoršenie vnútropolitickej situácie v Náhornom Karabachu, obvyklom pre postsovietsky priestor, sa nestalo - súperi víťazov uznali výsledky volieb. Vitalij Balasanyan však novozvolenému prezidentovi nezablahoželal, čo vysvetlil mnohými porušeniami vo volebných miestnostiach.
Svetové spoločenstvo, prirodzene, neuznalo voľby ako legálne. Napriek tomu im nezatvorili oči a v deň volieb bol v Náhornom Karabachu prítomný celý rad zástupcov medzinárodných inštitúcií.
Potom spolupredsedovia arménskej skupiny amerického Kongresu Frank Pallone a Ed Royce dokonca verejne vysoko hodnotili kvalitu volieb v NKR.
Úradník Baku požadoval od Západu vôbec nepovolenie volieb a potom vyhlásil všetkých medzinárodných pozorovateľov za personu non grata. Bolo ich cez sto z Rakúska, Ruska, USA, Bulharska, Maďarska, Cypru, Poľska, Írska, Českej republiky, Uruguaja, Argentíny, Izraela.
K voľbám prišli zástupcovia Abcházska, Južného Osetska a tiež neuznanej Podnesterskej moldavskej republiky.
Všetci pozorovatelia potvrdili, že voľby sa konali v súlade so všeobecne prijatými normami demokracie. Inaugurácia novozvoleného prezidenta NKR Bako Sahakyana je naplánovaná na 7. septembra. Po druhýkrát zloží prísahu vernosti svojmu ľudu a položí ruku na ústavu a evanjelium zo 17. storočia.
