Japonsko je ostrovný štát v Tichom oceáne, ktorého obyvatelia ako prví na planéte oslavujú nový deň. Všetci susedia Japonska sa nachádzajú na západe, takže prvá zmienka o Japonsku v čínskej knihe ho popisuje ako krajinu na východe, odkiaľ vychádza slnko.
Starodávna legenda o stvorení Japonska hovorí, že božský brat a sestra Izanagi a Izanami zostúpili z neba do modrých vodných plôch pozdĺž dúhy. Voda splývala s oblohou a bola na nerozoznanie od nej. Potom Izanagi zasiahol mečom vodu. Z čepele meča sa skotúľala šnúrka kvapiek, ktorá sa zmenila na zakrivenú reťaz ostrovov nad vodou. Je zrejmé, že meč bol dosť veľký, pretože v japonskom súostroví bolo takmer sedemtisíc ostrovov.
Cez hory do svitania
Na úsvite našej éry bola malá ostrovná krajina s názvom Wo a bola v úplnej vazalite voči Číne. V Japonsku nastalo obdobie feudálnej rozdrobenosti a občianskych sporov.
Postupne sa jeden z bojujúcich klanov, Yamato, stal silnejším ako ostatné a začal spájať feudálov pod jeho vládou. Fragmentáciu nahradila centralizácia a s ňou aj kultúra a prosperita. Do 5. storočia nášho letopočtu sa slovo „Yamato“(v preklade „cesta po horách“) stalo synonymom pre Japonsko.
Okolo roku 600 japonský knieža a regent Shotoku v liste čínskemu cisárovi napísal: „Z krajiny, kde vychádza slnko, do krajiny, kde slnko zapadá.“Číňanom sa táto liečba nepáčila, pretože naznačovala, že Japonsko si vybralo samotné slnko.
Podľa legendy bol prvý japonský cisár priamym potomkom bohyne slnka Amaterasu. Zdedila zem po rodičoch Izanagi a Izanami a poslala svojho vnuka Ninigiho, aby vládol nad japonskými ostrovmi. Cisár niesol titul Tenno, čo znamená „Nebeský pán“.
Keď sa uskutočňovala pozemková reforma, ktorá vyhlásila celú zem za majetok cisárskej rodiny, stalo sa Japonsko oficiálne známe ako Krajina vychádzajúceho slnka. Čína sa mohla vyrovnať iba s týmto menom, ako aj s nezávislosťou Japonska.
Šťastná budúcnosť malej krajiny
Japonské vlastné meno je „Nippon“alebo „Nihon“. Obe tieto možnosti sú napísané rovnako a pozostávajú z dvoch hieroglyfov: slnko a koreň, začiatok. Doslovný preklad tejto frázy znie ako „začiatok slnka“, „koreň slnka“, to znamená východ slnka. V poetickom usporiadaní - krajina vychádzajúceho slnka. S príchodom denného svetla si Japonci spájali budúce šťastie a prosperitu, preto tento názov krajiny zdôrazňoval jeho šťastnú budúcnosť.
Chryzantéma, ktorá svojím usporiadaním pripomína lúče slnka, sa stala symbolom Japonska. Táto kvetina je vyobrazená na obale pasov, na štátnej pečati a je značkou cisárskeho domu v Japonsku. Hieroglyf „kiku“má dva významy: chryzantéma a slnko. Štátna vlajka Japonska zobrazuje červený kruh na bielom pozadí, ktorý predstavuje vychádzajúce slnko.
