Kat je jednou z najdôležitejších pozícií v ľudskej spoločnosti. Od čias starovekého Egypta po dnešok musí niekto, žiaľ, vykonať túto strašnú prácu - vykonať trest smrti u zločincov.
Kat v európskych dejinách
V západných krajinách nebol počas prvého tisícročia nášho letopočtu trest smrti bežný. Páchateľ bol spravidla, aj keď bol obvinený z vraždy, odsúdený na vyplatenie peňažnej náhrady obeti alebo príbuzným obete. V prípade, že by bol spáchaný trestný čin proti štátu, jeho vládcovi alebo cirkvi, bol výkon trestu smrti zverený súdnemu exekútorovi, najmladšiemu zo sudcov alebo samotnej obeti. Zločinca, ktorý súhlasil, že sa stane krvavou rukou spravodlivosti, niekedy zvrátil jeho vlastný rozsudok smrti.
Postupom času sa funkcia kata objavila oficiálne, ale pre človeka s takýmto povolaním to bolo veľmi ťažké. Okrem hrôz samotného remesla musel pretrpieť mimoriadne nepriateľský prístup spoločnosti. Takže dom vykonávateľa trestov smrti bol postavený za hranicami mesta, mal zakázané zúčastňovať sa slávností a v kostole smel kat stáť iba pri samom východe a spovedať posledného z farníkov. Kat si mohol založiť rodinu iba s dcérou jedného z jeho kolegov a čoskoro sa toto povolanie začalo dediť z otca na syna.
Poprava v ruštine
V Rusku bol v dávnych dobách kat vždy kat. Ale poctivo musím povedať, že častejšie nemusel odsekávať hlavy z pliec, ale podrobovať zločincov telesnými trestami a podozrivými z mučenia rôznymi sofistikovanými spôsobmi.
Druhy a spôsoby mučenia boli prísne regulované, navyše ich použitie bolo povinné pri výsluchoch. Aby sme si získali uznanie, bolo potrebné použiť bič, mučenie vodou kvapkajúcou na temeno hlavy - „tenký džbán“- a samozrejme stojan.
Dyba je najefektívnejším nástrojom vo výzbroji staroruského kata a zároveň najpopulárnejším. Pred zavesením človeka z paluby mu katu muselo vykĺbiť ruky z ramenných kĺbov. Tento krutý rituál bol dôvodom, prečo sa katom začali hovoriť „páni z pleca“, ale následky takéhoto mučenia boli reverzibilné, kĺby sa resetovali a osoba bola opäť schopná pracovať.
„Majstri“mali samozrejme za plecami zločinca ešte veľa ďalšej práce: pomocou biča a batogu mohol kat preukázať úroveň svojej kvalifikácie. Napríklad, ako po tom, čo spôsobil nespočetné množstvo úderov, nenechať páchateľa na chrbte ani jednu jazvu, alebo mu z neho odstrániť kožu, iba trikrát bičom seknúť.
Ale samozrejme, nič nemohlo urobiť katovú profesiu prestížnou. Tí, ktorí boli odsúdení do exilu na Sibíri, sa čoraz častejšie zaoberali špinavou prácou, ale nemohli byť k tomu prinútení dlhšie ako tri roky. Výsledkom bolo, že v Rusku nezostali žiadni špecialisti na vykonávanie mučenia tela a od roku 1861 popravy prestali byť verejnou podívanou.
