Prírodné katastrofy môžu byť rôzne. Medzi ne patrí aj sopečná erupcia. Každý deň na svete vybuchne 8 - 10 známych sopiek. Väčšina z nich zostáva nepovšimnutá, pretože medzi aktívnymi a erupčnými sopkami je veľa podvodných sopiek.
Čo je to sopka
Sopka je geologický útvar na povrchu zemskej kôry. Na týchto miestach magma vychádza na povrch a vytvára lávu, sopečné plyny a kamene, ktoré sa tiež nazývajú sopečné bomby. Takéto útvary dostali svoje meno podľa mena starorímskeho boha ohňa Vulkána.
Sopky majú svoju vlastnú klasifikáciu podľa niekoľkých kritérií. Podľa ich tvaru je zvykom deliť ich na štítnu žľazu, stratovulkány, škvárové šišky a kupolovité. Podľa polohy sa tiež delia na suchozemské, podvodné a subglaciálne.
Pre priemerného laika je klasifikácia sopiek podľa stupňa aktivity oveľa zrozumiteľnejšia a zaujímavejšia. Existujú aktívne, spiace a vyhasnuté sopky.
Aktívna sopka je formácia, ktorá vybuchla v historickom časovom období. Neaktívne sopky sa považujú za spiace, pri ktorých sú stále možné erupcie, a tie, pri ktorých sú nepravdepodobné, sa považujú za vyhasnuté.
Vulkanológovia sa však stále nezhodujú na tom, ktorá sopka by sa mala považovať za aktívnu, a teda za potenciálne nebezpečnú. Doba činnosti sopky môže byť veľmi dlhá a môže trvať niekoľko mesiacov až niekoľko miliónov rokov.
Prečo sopka vybuchne
Sopečnou erupciou je v skutočnosti vznik žiarovkových lávových prúdov na povrchu zeme sprevádzaný uvoľňovaním plynov a oblakov popola. Je to spôsobené plynmi nahromadenými v magme. Medzi nimi je vodná para, oxid uhličitý, oxid siričitý, sírovodík a chlorovodík.
Magma je pod neustálym a veľmi vysokým tlakom. Z tohto dôvodu zostávajú plyny rozpustené v kvapaline. Roztavená magma, vytlačená plynmi, cestuje trhlinami a vstupuje do tuhých vrstiev plášťa. Tam topí slabé miesta v litosfére a vystrekuje von.
Magma uvoľnená na povrch sa nazýva láva. Jeho teplota môže presiahnuť 1 000 ° C. Niektoré sopky pri výbuchu vybuchnú a vyhodia oblaky popola, ktoré stúpajú vysoko do vzduchu. Výbušná sila týchto sopiek je taká veľká, že sú vyhodené obrovské bloky lávy veľké ako dom.
Proces erupcie môže trvať niekoľko hodín až mnoho rokov. Sopečné erupcie sa klasifikujú ako geologické mimoriadne udalosti.
Dnes existuje niekoľko oblastí sopečnej činnosti. Ide o Južnú a Strednú Ameriku, Jávu, Melanéziu, Japonsko, Aleutské, Havajské a Kurilské ostrovy, Kamčatku, severozápadnú časť USA, Aljašku, Island a takmer celý Atlantický oceán.
