Lovci a ľudia vojenských špecialít veľmi dobre poznajú zvuk lietajúcich striel a mušlí. Tento zvuk syčí sykavkami, nerozlišuje sa podľa čistoty tónu. Za krátky čas letu guľky si všimnete, že tón tohto zvuku sa mení z vysokého na nízky.
Aby ste pochopili príčinu charakteristického zvuku, keď letí guľka, venujte pozornosť tvaru guliek, ktoré poznáte. Lovecké guľky pre zbrane s hladkou hlavňou majú guľatý alebo valcový tvar (yakan, Mayerova strela). Pre športové a vojenské zbrane sa používajú kužeľovité guľky alebo guľky so zaoblenou prednou časťou v smere letu. Je zrejmé, že aerodynamika guľky nie je dokonalá a neprispieva k jej dobrému obehu.
Vedec Theodor von Karman pri štúdiu správania sa blafových telies v tokoch tekutín alebo plynov zistil, že za takýmito telesami sa formuje dráha vírov. Tento jav sa nazýva „Karmanova dráha“. Hustota prúdenia vzduchu vo víroch je rôzna a cyklicky sa mení, vír si môžeme predstaviť ako generátor akustických vĺn. A zvuk je akustická vlna.
Pravdepodobne vám je dobre známe znamenie, podľa ktorého bojovník začuje pískanie iba guľky, ktorá preletela okolo. Toto znamenie má úplne vedecký základ. Guľka letí podzvukovou rýchlosťou a vírivá dráha sa nachádza za ňou pozdĺž dráhy letu. Okrem toho človek sám nepočuje víry „Karmanovej cesty“, ale vlny, ktoré vytvára v okolitom vzdušnom priestore, keď s ním prichádza do styku. To znamená, že osoba počujúca zvuk prechádzajúcej guľky nie je na trajektórii guľky, ale vedľa tejto trajektórie.
Jednoduchá skúsenosť vám pomôže pochopiť, ako vírivá ulica vyzerá. Vložte trochu vody do vane a na povrch pridajte malé množstvo peny akéhokoľvek čistiaceho prostriedku. Spustite do vane falošnú guľku. Môže to byť detský čln s ostrým oblúkom a tupým zadkom alebo plochý penový model ľubovoľného tvaru. Zametajte rozloženie po povrchu vody. V brázde modelu uvidíte víry pozostávajúce z penových bublín. Toto je „trať Karman“.
Všimnite si, že keď ste blízko trajektórie strely, sledujete túto trajektóriu z určitého uhla. Ak je vírová dráha v uhle blízkom priamke k vám, vzdialenosť od zdroja vírov je minimálna, potom bude zvuk kráčať po najkratšej dráhe. Guľka však preletela okolo a teraz sa vzdialenosť od zdroja vírov zväčšuje. Rýchlosť strely je vysoká a porovnateľná s rýchlosťou zvuku. To znamená, že vzdialenosť medzi stredmi vírov bude vnímaná ako zväčšujúca sa kvôli spomaleniu zvukových vĺn. Subjektívne to možno počuť ako zníženie zvukového tónu. Vo fyzike sa tento jav nazýva Dopplerov jav. Je to jeden z dôkazov vlnovej povahy zvuku.
