Keď sa človek na korčuliach pohybuje na ľade, nebehá, ale kĺže. Čepele korčúľ hladko kĺžu po povrchu, očividne nenarážajú na príliš veľký odpor. Skúsený korčuliar je schopný dosiahnuť rýchlosť až 40 km za hodinu. Fyzikálne zákony sú to, čo pomáha korčuliam kĺzať sa a človeku veľmi rýchlo sa pohybovať po ľade.
Prečo korčule tak dobre kĺžu? Prvá myšlienka, ktorá vás napadne, je jednoducho, že ľad je rovnomerný a hladký. Ale v skutočnosti existujú aj hladšie povrchy (napríklad sklo), na ktorých korčule nebudú jazdiť. Celé tajomstvo spočíva v špeciálnych vlastnostiach vody. Voda sa trochu líši od iných látok na Zemi. Ak sa takmer všetky pri zahriatí roztiahnu a ochladením sa zmenší ich objem, potom sa pri vode stane všetko naopak. Ak začnete ochladzovať vodu, tak sa zatiaľ, podobne ako iné látky, zmenší, ale iba dovtedy, kým jej teplota nedosiahne 4 stupne Celzia. Od tohto bodu sa voda začne rozširovať. A keď sa zmení na ľad, zaberie oveľa viac miesta ako vyžaduje kvapalina. Štruktúra molekúl ľadu je veľmi zaujímavá. Sú tvorené z prelamovaných spojení, medzi ktorými je veľa vzduchu. Ak si chcete zhruba predstaviť proces kryštalizácie vody, môžete si spomenúť na rôzne formy snehových vločiek. Je to práve z toho dôvodu, že ľad obsahuje veľa vzduchu, jeho hustota je menšia ako hustota vody, ale keď človek vyjde na korčuliach, úzke lopatky vyvíjajú pomerne silný tlak na zamrznutú vodu. Vďaka tomu sa ľadové kryštály zahrejú a zrútia sa a premenia sa späť na vodu. Samotný tlak však nestačí. Ukázalo sa, že ľad sa topí aj pod vplyvom sily, ktorú by sa mal korčuliar, ako sa zdá, pokúsiť prekonať. Toto je trecia sila. Ľad koniec koncov vyzerá len tak hladko a zrkadlovo, ale v skutočnosti voda tuhne veľmi nerovnomerne. V okamihu, keď sa korčule kĺže po drsnej ľadovej ploche v molekulárnom meradle, generuje sa mechanická trecia energia, ktorá sa okamžite premení na tepelnú energiu, a to sa deje veľmi rýchlo, rovnako ako čepeľ kĺže po ľade. Pod hrebeňom sa vytvorí tenká vrstva vody a práve po tejto vrstve sa posúva. Vrstva vody je veľmi tenká a akonáhle čepeľ opustí svoj povrch, okamžite opäť zamrzne, ale tento krátky čas na korčuľovanie stačí.
