Filozofia je všeobecná teória celého sveta, teória o mieste človeka vo svete. Veda o filozofii sa formovala asi pred 2500 rokmi vo východných krajinách. Táto veda získala rozvinutejšie formy v starovekom Grécku.
Filozofia sa snažila obsiahnuť úplne všetky vedomosti, pretože jednotlivé vedy nemôžu poskytnúť celkový obraz sveta. Hlavná otázka filozofie - čo je svet? Táto otázka sa odhaľuje v dvoch smeroch: filozofický idealizmus Platóna a filozofický materializmus Demokrita. Filozofia sa snažila pochopiť a vysvetliť nielen svet, ktorý obklopuje človeka, ale aj človeka priamo. Filozofická veda sa snaží výsledky kognitívneho procesu zovšeobecniť na maximum. Skúma svet ako celok, nie svet ako celok.
Slovo „filozofia“v gréčtine znamená lásku k múdrosti. Staroveký vedec Pytagoras veril, že filozofia je múdrosť a človek ju k tomu priťahuje, miluje ju. Ale tento koncept neodhaľuje obsah.
Filozofia presahuje tento pojem a predstavuje zložitú a rozmanitú formu ľudskej duchovnosti. Zvažuje sa to z rôznych hľadísk. Filozofia zaoberajúca sa konkrétnymi poznatkami ľudstva o svete pomáha ľuďom spoznávať svet. V niektorých prípadoch filozofia pôsobí ako náboženstvo.
Hlavnou otázkou filozofie je otázka vzťahu medzi bytím a myslením, subjektívnym a objektívnym, prírodou a duchom, fyzickými a duševnými, ideálnymi a hmotnými, vedomím a hmotou atď. Hlavná otázka filozofie má dve stránky: čo je primárne a čo druhoradé; poznateľný svet, alebo je ľudské myslenie schopné poznávať svet v podobe, v ktorej je videný v jeho mysli, alebo ako s týmto svetom súvisia myšlienky na svet okolo človeka.
Pokiaľ ide o prvú stranu, boli to dve kľúčové oblasti - materializmus a idealizmus. Podľa predstavy materializmu je primárnym základom vedomia hmota a vedomie je od hmoty druhoradé. Idealisti tvrdia opak. Idealizmus sa tiež delí na objektívny idealizmus (duch, vedomie existovalo skôr, oddelene od človeka - Hegel, Platón) a subjektívny idealizmus (základom je individuálne ľudské vedomie - Mach, Berkeley, Avenarius). Existuje niečo spoločné medzi subjektívnym a objektívnym idealizmom, pokiaľ ide o prvý smer kľúčovej otázky filozofie, ktorým je, že berú myšlienku ako základ.
Filozofi staroveku tiež nejednoznačne zachádzali s druhou stranou. Subjektívny idealizmus bol založený na základnej pozícii: svet nie je možné úplne spoznať, senzácia je jediným zdrojom poznania. Podľa Hegela sú poznateľné myslenie na človeka, jeho myslenie, duch a absolútna myšlienka. Feuerbach tvrdil, že proces poznávania sa začína presne vnemmi, ale vnemy úplne nereprezentujú okolitú realitu a proces poznávania ďalej prebieha prostredníctvom vnímania.
