V noci zo 16. na 17. júla 1918 došlo k brutálnej vražde cisára Mikuláša II., Jeho manželky (Alexandra Fedorovna), ako aj všetkých potomkov a služobníctva (podľa niektorých zdrojov 11, podľa iných 12 osôb). Poprava sa uskutočnila po 78 dňoch väzenia kráľovskej rodiny v dome Ipatiev v Jekaterinburgu.
Bez súdu a vyšetrovania
Hroznej udalosti predchádzalo a uľahčilo stretnutie prezídia Uralsovet, ktoré sa konalo 12. júla 1918. Na stretnutí padlo nielen osudové rozhodnutie o riadnej poprave kráľovskej rodiny, ale bol vypracovaný aj dôkladný plán kriminality vrátane úvah o ničení tiel a ďalšom utajovaní dôkazov.
O štyri dni neskôr prišli do Ipatievovho domu ľudia poverení vykonaním trestu. Medzi odsúdenými boli: Mikuláš II., Jeho manželka Alexandra Fedorovna, Olga (22 rokov), Tatyana (20 rokov), Maria (18 rokov), Anastasia (16 rokov), Alexey (14 rokov). Do vyšetrovania boli navyše zapojení členovia družiny: rodinný lekár Botkin, kuchárka Kharitonov, druhá kuchárka, ktorej totožnosť sa nikdy nezistila, Truppov chodník a izbová dievčina Anna Demidová. Okolo polnoci boli všetci títo ľudia požiadaní, aby sa obliekli a zostúpili do dolných komôr. Aby nevzbudilo zbytočné podozrenie, bola žiadosť motivovaná údajným útokom Bielych gard na dom Ipatiev. Takže Romanovcov a ich družinu sprevádzali do suterénnej miestnosti, ktorá bola určená na vykonanie rozsudku. Potom rozhodla regionálna rada …
Pred svitaním boli všetky mŕtvoly zabalené do prikrývok, tajne vynesené a naložené do auta, ktoré pokračovalo ďalej do dediny Koptyaki. Pred dosiahnutím Jekaterinburgu sa auto otočilo smerom k oblasti známej ako „Ganina Yama“. Mŕtvoly boli odhodené do jednej z baní, potom boli odstránené a zničené. Všetko bolo tak dôkladne zariadené a popravené, že niekoľko nasledujúcich rokov vykopávok určených na nájdenie pohrebných miest popravených neprinieslo plodné výsledky.
Exhumácia
Údajný úkryt pre pozostatky zavraždených bol založený v roku 1979. Zároveň sa v oblasti cesty Koptyakovskaja našiel pohreb, z ktorého bolo možné vytiahnuť tri lebky.
Príbeh objavenia pozostatkov spôsobil rezonanciu, vďaka ktorej bola v roku 1991 vytvorená prvá oficiálna ruská komisia, ktorá mala objasniť okolnosti smrti rodiny Romanovcov. Táto skutočnosť samozrejme nebola skrytá pred pohľadom tlače. Okrem spoľahlivých faktov však dostali masy aj obrovské množstvo pochybných informácií, ktoré nemali solídny základ.
Záver vyšetrovania padol na 27. - 28. júla 1992 a bol korunovaný uzavretou konferenciou, na ktorej sa zúčastnili iba kriminalisti, lekári a historici, ktorí pracovali nezávisle na sebe. Ruskí, americkí a britskí vedci (okrem iného na základe molekulárnych genetických štúdií) sa zhodli na príslušnosti pozostatkov ku kráľovskej rodine a dôverníkom. Polemiky však pokračujú dodnes.
