Bajkal je najväčšia sladkovodná nádrž na svete s najčistejšou vodou. Odborníci dlho hľadali odpoveď na otázku, ako sa toto jazero objavilo. Medzi miestnym obyvateľstvom sa šíria legendy, ktoré maľujú fantastické obrázky o pôvode Bajkalského jazera. Vedci však na základe moderných údajov nachádzajú pravdepodobnejšie vysvetlenie.
Hypotézy o pôvode Bajkalu
Členovia výpravy Petrohradskej akadémie vied boli medzi prvými, ktorí predložili svoje vysvetlenie vzhľadu Bajkalského jazera na konci 18. storočia. Nemeckí vedci Johann Georgi a Peter Pallas, ktorí s Akadémiou spolupracovali na pozvanie Kataríny II., Sa domnievali, že povodie jazera vzniklo po tektonickom zlyhaní časti krajiny, ktoré bolo spôsobené prírodnou kataklizmou.
Georgi veril, že dôvodom neúspechu bolo silné zemetrasenie, ktoré mohlo dobre ovplyvniť dokonca aj tok miestnych riek.
O storočie neskôr predstavil politický exil Jan Chersky, pôvodom Poliak, svoju vlastnú verziu pôvodu Bajkalského jazera. Vychádzal zo svojich pozorovaní a výskumov, ktoré uskutočnil počas svojich ciest po jazere. Talentovaný vedec naznačil, že povodie a hory okolo neho vznikli po pomalom stlačení zemskej kôry v horizontálnom smere.
Od tej doby mnoho vedcov predložilo svoje vlastné argumenty v prospech jednej alebo druhej hypotézy, ktoré sa často líšili iba v malých detailoch. Najbližšie k modernému vedeckému chápaniu problému formovania Bajkalského jazera bol V. A. Obruchev. Podľa jeho názoru sa Bajkal formoval spolu s horským systémom Sibír.
Obruchev veril, že depresia, z ktorej sa neskôr stalo jazero, vznikla po poklese pôdy pozdĺž dvoch lomových plôch, ktoré nasledovali vo zvislom smere.
Moderný pohľad na problém pôvodu Bajkalu
Až vedecké úspechy minulého storočia umožnili postúpiť v štúdii o pôvode Bajkalskej kotliny. Keď geológovia a geofyzici zistili existenciu globálneho systému porúch zemskej kôry, ukázalo sa, že vznik Bajkalského jazera sa stal súčasťou procesov prebiehajúcich v globálnom meradle. Vedci zistili, že niekoľko depresií na Zemi má povahu podobnú Bajkalskému jazeru. Príklady zahŕňajú jazerá Tanganika a Nyasa, ako aj Červené more.
Podľa vedcov sa tektonické procesy, ktoré viedli k vzniku jazera, začali pred viac ako 30 miliónmi rokov.
Bajkalská panva je dnes považovaná za centrálnu časť rovnomennej trhliny, teda depresie, ktorá vznikla po posunutí zemskej kôry. Trhlina je dlhá viac ako dvetisíc kilometrov. Priehlbina sa nachádza medzi dvoma výkonnými litosférickými platňami. Geofyzici sa spočiatku domnievali, že povodie jazera vzniklo v dôsledku zrážky týchto dosiek, ale potom sa navrhlo, aby sa k ich interakcii pridalo zvýšenie teploty plášťa nachádzajúceho sa pod bajkalskou depresiou.
