Rieka je stály prúd veľkej alebo strednej veľkosti. Tečie prirodzeným kanálom od zdroja až po ústa. Rieky sú doplňované zrážkami, podzemnými zdrojmi a topením ľadovcov. Podľa topografie oblasti, ktorou rieky pretekajú, sa členia na ploché a hornaté.
Vlastnosti horských riek
Medzi horskými a nížinnými riekami je veľa rozdielov.
Horské rieky sa spravidla vyznačujú strmým svahom, rýchlym tokom a tokom v úzkych dolinách.
Teplota vody v nich je dosť nízka - na horných tokoch kolíše v rozmedzí iba 3 - 7 stupňov, neohrieva sa ani v plytkej vode.
Dno horských riek je posiate kameňmi, niektoré sú pohyblivé. To vedie k nekonzistentnosti topografie dňa.
Rýchlosť prúdenia vody v horských potokoch je asi 10 m / s. To je významná hodnota. Pri tejto rýchlosti je prúd schopný zraziť človeka aj v malých hĺbkach. Mimochodom, horské rieky sú spravidla plytké - v roklinách sa zvyšuje výška vody a v miernych úsekoch koryta opäť klesá. V oblastiach s pokojným tokom sa rieka môže ohýbať okolo prekážok a vytvárať ostrovy pevniny.
Koryto rieky je často blokované kamenistými monolitmi rôznych veľkostí, čo prispieva k vzniku lámačov a víriviek. Niekedy sa zmení smer pôvodného kanála, pretože lavíny a skaly môžu rieku prehradiť.
Zdroje potravy pre horské rieky
Zdroj horských riek môže byť rôzny. Spravidla to závisí od polohy konkrétnej rieky.
Zdrojmi môžu byť snehové čiapky horských vrcholov, podzemné zdroje - pramene a podzemné rieky, ako aj atmosférické zrážky v tých zónach, kde je pohyb vzdušných hmôt zastavený horami. V takom prípade bude rieka prameniť v alpskom jazere.
Posledné dva faktory najčastejšie spôsobujú vznik riek, ktoré pramenia vo vysokých horách. Sú stabilné a poskytujú dobrý prietok vody.
Ak hory nie sú vysoké, prietok horských riek sa môže veľmi líšiť. Na jar sú najplnšie a na jeseň môžu byť plytké a dokonca úplne vysušiť.
Ak je zdrojom horskej rieky ľadovec, jeho plnosť vrátane bude výrazne závisieť od výšky snehovej čiapky. Čím je väčšia, tým bude rieka plnšia.
Najčastejšie však rieky majú viac ako jeden zdroj. Spravidla ide o kombináciu dvoch faktorov - topenie ľadovca a podzemné zdroje.
Na jar dáva topiaci sa sneh malé potoky, ktoré stekajú z pohorí. Keď sa tieto malé prúdy spoja, vytvoria sa väčšie. Na svojej ceste stretávajú dobíjanie vo forme podzemných zdrojov, pre oko často neviditeľných a nachádzajúcich sa v hlbokých pôdnych vrstvách.
Ale úloha atmosférických zrážok je tiež skvelá. Dažde a teplý vietor, ktoré sa zhromažďujú, sú schopné vytvoriť novú rieku a dramaticky zvýšiť hladinu vody tej súčasnej.
