Meteorit, ktorý explodoval na oblohe nad Čeľabinskom v roku 2013, spôsobil mestu značné škody. Jeho rozsah sa však nedá porovnať s katastrofou spred viac ako storočia, keď sa zrazil známy meteorit Tunguska so zemou. Podľa predbežného odhadu bola sila jej výbuchu 40 - 50 megaton, čo je porovnateľné so silou vodíkovej bomby.
Kedy a kde spadol meteorit Tunguska?
30. júna 1908 burácala nad riekou Podkamennaya Tunguska, ktorá sa nachádza na území moderného Krasnojarského územia, výbuch obludnej sily. Jeho následky zaznamenali seizmické stanice po celom svete. Jeden z mála svedkov výbuchu to popisuje takto:
"Videl som lietajúcu horúcu guľu s ohnivým chvostom." Po jeho prechode zostal na oblohe modrý pruh. Keď táto ohnivá guľa spadla za horizont na západ od Mogu, zakrátko, asi o 10 minút, začul tri výstrely, ako z dela. Výstrely padali jeden po druhom, po jednej alebo dvoch sekundách. Z miesta, kde spadol meteorit, šiel dym, ktorý dlho nevydržal “- zo zbierky„ Očité svedkyne o meteorite Tunguska v roku 1908 “, V. G. Konenkin.
Výbuch zrazil stromy na ploche 2 000 kilometrov štvorcových. Pre porovnanie, oblasť moderného Petrohradu je približne 1 500 štvorcových kilometrov.
Bol to meteorit?
Samotný názov „meteorit Tunguska“by sa mal považovať za svojvoľný. Faktom je, že stále neexistuje jednoznačný názor na to, čo sa presne stalo v oblasti rieky Podkamennaya Tunguska. V mnohých ohľadoch sa tak stalo, pretože prvá výskumná expedícia vedená L. A. Kulika bola do oblasti výbuchu vyslaná až o 19 rokov neskôr, v roku 1927. Na predpokladanom mieste pádu sa medzi tisíckami popadaných stromov nenašli ani zvyšky kozmického tela, ani nálevky, ani značné množstvo chemických stôp po páde veľkého nebeského telesa.
V roku 2007 talianski vedci naznačili, že miestom pádu údajného objektu je jazero Cheko, na dne ktorého ležia trosky. Táto verzia si však našla aj svojich odporcov.
Výskum pokračuje dodnes a vedci ani dnes nemôžu s istotou určiť, či na zem spadol meteorit, kométa alebo fragment asteroidu, alebo či išlo o jav nekozmickej povahy. Nedostatočné vysvetlenie tejto otázky naďalej trápi mysle ľudí. Profesionáli a amatéri, ktorým nebol problém ľahostajný, predstavili viac ako sto verzií toho, čo sa stalo. Sú medzi nimi vedecky podložené hypotézy aj fantastické teórie až po nehodu mimozemskej lode alebo výsledky experimentov Nikolu Teslu. Ak sa táto hádanka niekedy podarí vyriešiť, je možné, že samotný názov „meteorit Tunguska“sa stane irelevantným.
