Náboženská sekta, ktorá sa volá Svedkovia Jehovovi, aktívne propaguje svoje názory medzi obyvateľmi rôznych krajín. Avšak ani samotní prívrženci tohto hnutia nemôžu vždy odpovedať na otázku, ako sa formovalo toto spoločenstvo, ktoré spájalo tých, ktorí sa považujú za skutočných nasledovníkov Ježiša Krista.
História Jehovových svedkov sa začala písať v 70. rokoch 19. storočia. Zhruba v tomto období došlo v Spojených štátoch amerických k hnutiu, ktorého cieľom bolo komplexné štúdium Biblie. Charles Taze Russell stál pri zrode tohto náboženského trendu.
Russell sa už v mladom veku pod vplyvom svojich rodičov zaujímal o problémy, ktoré sa tak či onak vzťahovali na náboženstvo. Mladý muž vychovávaný v prísnych protestantských tradíciách sa prejavil ako talentovaný misionár. Bol však v rozpakoch z pozície tradičnej cirkvi, že hriešnici by mali v pekle zažiť večné muky. Dá sa Boh, ktorý také niečo dovolil, považovať za milujúceho, múdreho a spravodlivého?
Už v mladosti sa budúci zakladateľ nového náboženského hnutia oboznámil s učením adventistov a do istej miery dokonca spadol pod jeho vplyv. V polovici 70. rokov sa zmenil Russellov svetonázor. Dôvodom bolo proroctvo adventistov, že Ježiš Kristus už zostúpil na hriešnu zem a sleduje životy ľudí, hoci ho nikto nespozná. Táto správa zaskočila Russella, ktorý venoval takmer všetky svoje prostriedky na podporu časopisu Adventist.
Z nejakého dôvodu však v každodennom živote neexistovali žiadne známky dlho očakávaného druhého príchodu Spasiteľa. Po ochladení na myšlienky adventistov začal Russell vydávať vlastný náboženský časopis, ktorý sa volal Strážna veža. Budúci náboženský vodca sa rozhodol určiť presný dátum príchodu samotného Krista, pre ktorý do hĺbky študoval Bibliu. O niekoľko rokov neskôr vyšla jeho práca venovaná štúdiu Svätého písma.
Russellova literárna činnosť priťahovala k sebe rovnako zmýšľajúcich ľudí, ktorí tvorili chrbtovú kosť nového trendu, ktorý dostával štatút spoločnosti a práva právnickej osoby. Bádatelia Biblie si vybrali za prezidenta Russella. Budúca sekta „Svedkovia Jehovovi“sa zamerala na výpočet načasovania „posledných dní“, ktorých mali byť členovia spoločnosti svedkami.
V prvých rokoch minulého storočia hnutie študentov Biblie vedené Charlesom Taze Russellom prestalo byť úzkym okruhom tých, ktorí študovali náboženský zdroj, a získalo medzinárodný charakter. Organizácia dostala názov Svedkovia Jehovovi v roku 1931. Pravoslávni katolíci, protestanti a predstavitelia pravoslávia považujú spoločnosť Jehovových svedkov za škodlivú sektu a kacírstvo, ktoré je odsúdené a vykorenené.
