V konzumnej spoločnosti zohrávajú dôležitú úlohu nielen náklady potrebné na prežitie, ale aj rôzne položky, ktoré preukazujú postavenie ich majiteľa. Stavové veci sú značkou, pomocou ktorej si ľudia vytvárajú prvý dojem o sebe.
Veci ako spôsob zobrazovania stavu
Pojem status sa objavil už v staroveku, keď predstavitelia rôznych spoločenských vrstiev potrebovali určité atribúty, ktoré umožňovali jednoznačne určiť ich sociálnu a profesionálnu príslušnosť. Stav v spoločnosti nie vždy priamo závisel od bohatstva, napríklad v stredoveku bolo právo na nosenie zbraní výsadou šľachtickej triedy a žiadne bohatstvo by nepomohlo obyčajnému človeku získať túto príležitosť.
Postupom času príslušnosť k určitej triede začala hrať menšiu úlohu a v modernom svete sú materiálne schopnosti prakticky najdôležitejším ukazovateľom stavu. Pozícia v spoločnosti priamo závisí od príjmu a je určená tým, koľko peňazí si človek môže dovoliť minúť na preukázanie svojho postavenia. Stavové položky sú spravidla položky, ktorých cena je jednoznačne vyššia ako cena primeraná ich funkčnosti. Medzi tieto položky môžu patriť automobily, telefóny, hodinky, obleky a kravaty, kancelárske potreby, nábytok a dokonca aj bývanie.
Stavové veci zahŕňajú nielen hmotné objekty. O postavení v spoločnosti svedčí výber miesta na dovolenku, priemerný účet v reštaurácii a škola, v ktorej dieťa študuje.
Existujú určité pravidlá, ktoré stanovujú minimálne úrovne nákladov pre určité položky stavu v súlade s príjmami ich vlastníkov. Napríklad cena hodiniek by sa mala rovnať súčtu mesačného príjmu a hodnota automobilu by sa mala rovnať ročnému platu. Mnoho ľudí sa, bohužiaľ, snaží žiť v spoločnosti vyššie postavenie, ako je v skutočnosti, napríklad kúpou príliš drahého auta alebo telefónu na úver. Myšlienka stavových vecí je presne taká, že ich získanie alebo strata nie sú pre človeka zásadným problémom, ale sú iba nevyhnutným výdavkom.
Mylné predstavy o statusových veciach
Problém modernej spoločnosti spočíva v tom, že ľudia mylne považujú nadobudnutie tej či onej veci za spôsob, ako zvýšiť svoje postavenie, aj keď v skutočnosti je pravý opak: pozícia v spoločnosti sa stáva dôvodom, že človek je nútený kupovať si veci v stave zodpovedať určitej úrovni. Dôvod tejto mylnej predstavy spočíva v agresívnom marketingu: množstvo reklám doslova presvedčí ľudí, že drahé hodinky alebo auto môžu zmeniť ich status.
Skutočne bohatí ľudia si môžu dovoliť nestíhať za statusovými vecami. Napríklad zakladateľ IKEA uprednostňuje cestovanie verejnou dopravou a lietanie v ekonomickej triede.
Najväčšou chybou v túžbe človeka preukázať vyšší stav, ako je v skutočnosti, je získanie lacných kópií položiek stavu. Platí to najmä pre známe modely náramkových hodiniek, ktoré sa mnoho čínskych výrobcov zaväzuje falšovať. Problém je v tom, že ľudia, ktorí zaujímajú v spoločnosti skutočne vysoké postavenie, okamžite venujú pozornosť takýmto pokusom preniknúť do ich kruhu. Prirodzene, názor človeka, ktorý môže nosiť lacnú kópiu známej značky, sa automaticky kazí, takže je oveľa lepšie nosiť hodinky, ktoré si môžete dovoliť podľa stavu.
