Obrázok misy s hadom je najbežnejším lekárskym znakom v Rusku. Nahradil iný, starodávnejší symbol - takzvaný caduceus, čo je obraz palice prepletenej hadmi. Odpoveď na otázku, prečo sa had stal symbolom medicíny, treba hľadať v starogréckej mytológii.
Caduceus z Hermesu
Existujú dve verzie vzhľadu hada v lekárskej symbolike. Prvá verzia znaku obsahovala obraz okrídlenej palice prepletenej dvoma hadmi. Verilo sa, že personál kedysi patril Hermesovi, známemu predovšetkým ako boh obchodu. Každý z olympských bohov však mal veľa funkcií. Hermes bol považovaný za sprostredkovateľa medzi bohmi a ľuďmi a za sprievodcu po kráľovstve mŕtvych. Okrem toho poskytoval patronát cestujúcim, a to ho spájalo s medicínou, pretože v dávnych dobách staroveku boli liečitelia nútení chodiť na veľké vzdialenosti, aby pomohli pacientovi. Jedným z najslávnejších atribútov Hermesa boli jeho slávne okrídlené sandále. Zrejme práve od nich krídla prešli na štáb.
Podľa jednej z legiend okrídlenú palicu predstavil Hermesovi Apolón, podľa inej - sám veľký Zeus. Zamestnanci boli spočiatku opletení dvoma snehobielymi stuhami. Až neskôr sa namiesto nich objavili hady. Legenda hovorí, že kedysi Hermes pomocou štábu oddelil dva bojujúce hady, potom sa okolo neho pokojne zvinuli a zostali tam.
Asclepiova palica
V staršej verzii lekárskeho symbolu nemal personál krídla a okolo neho bol omotaný iba jeden had. Zamestnanci patrili synovi Apolla, boha medicíny Asklépia, ktorý mal nielen dar liečiteľa, ale vedel aj oživiť mŕtvych. Samotný Asclepius však nebol nesmrteľný, pretože jeho matkou bola smrteľná kráska - princezná Koronis.
Podľa jednej verzie sa Zeus bál, že vďaka Asclepiovi sa ľudia stanú nesmrteľnými ako bohovia a prestanú ich poslúchať. Hlavného olympijského boha nerozlišoval milosrdenstvo, a preto jednal s Asklépiom, ktorý ho zasiahol bleskom. Iná verzia mýtu vykresľuje Zeusa ako humánnejšieho a spravodlivejšieho. V ňom bol Asclepius potrestaný za to, že bral peniaze ľuďom, ktorých vzkriesil. Zeus zmenil boha milujúceho peniaze na súhvezdie Ophiuchus a teraz sa Asclepius pozerá na svet z neba.
Ľudia si však stále uchovávali vo svojich srdciach vďačnosť za zosnulé božstvo a na jeho pamiatku začali hady používať pri liečivých rituáloch. Ako viete, hady pravidelne zbavujú svoju starú pokožku, a preto sa považujú za symbol znovuzrodenia. Gréci ich považovali za posvätné a pri výrobe liečivých drog používali hadí jed.
Kedy presne prišiel na rad personál, ktorý nahradil obraz misy s hadom, nie je presne známe, pochádza však tiež z Grécka. Tam bola s hadom v jednej ruke a miskou v druhej zobrazená dcéra Asklépiova bohyňa zdravia Hygea.
