Michael Jackson zomrel 25. júna 2009. Príčinou smrti 51-ročného hudobníka boli početné plastické operácie a veľké množstvo liekov, ktoré užíval niekoľko desaťročí. Polemiky o tom, prečo sa americký popový kráľ tak často uchyľoval k pomoci lekárov, pokračujú dodnes.
Choroby
Michael Jackson zdedil tmavú pleť a črty tváre po afroamerických rodičoch. V roku 1979 však boli badateľné prvé zmeny: odtieň epitelu sa stal svetlejším ako predtým. Povrávalo sa, že 21-ročný a už veľmi populárny hudobník si konkrétne odfarboval pokožku. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov bolo zrejmé, že zmenami prešli aj Michaelove črty tváre. Novinári aktívne propagovali Jacksonovu verziu zámernej zmeny jeho vzhľadu. Boli presvedčení, že interpret sa chce čo najviac podobať zástupcovi belochov, a nie rase Negroidov.
V roku 1986 dali lekári Michaelovi Jacksonovi dve hrozné diagnózy naraz: vitiligo a systémový lupus erythematosus. Vitiligo je genetická porucha, ktorá spôsobuje pigmentáciu pokožky. Vďaka slnečnému žiareniu je farba epitelu nerovnomerná. V prvých rokoch spevák zakrýval defekty pokožky na tvári komplexným make-upom a na rukách rukavicami. Kvôli lupusu sa na Jacksonovom tele objavila vyrážka, ktorej ohniská mali tvar motýľa. Lekári tvrdia, že v 80. rokoch bol lupus pop idolu v remisii, ale jeho exacerbáciu spôsobilo slnečné svetlo, neustále fyzické a psychické napätie, vitiligo a množstvo ďalších faktorov. Zdravie Michaela Jacksona bolo vážne narušené príjmom veľkého množstva účinných liekov: solanín, benochín, tretinoín a hydroxychlorochín.
Michael Jackson dodržiaval prísnu diétu, ktorá pri vážnej fyzickej námahe a neustálom strese spojenom s koncertnými činnosťami spôsobovala, že jeho telo schudlo a jeho postava bola takmer neznesiteľná.
Chirurgický zákrok
Plastickí chirurgovia, ktorí analyzovali fotografie Michaela Jacksona, tvrdia, že spevák podstúpil niekoľko desiatok operácií. Životopisec Randy Taraborelli v knihe o Jacksonovi píše, že Michael prvýkrát prešiel pod skalpel v roku 1979. Hudobník potreboval plastiku nosa, aby upravil tvar nosa, ktorý sa počas tanca zlomil. Aby sa napravili následky tejto operácie, Jackson v roku 1980 išiel k druhej rinoplastike, ale k inému lekárovi. Samotný Jackson tvrdil, že na začiatku 80. rokov si tiež úmyselne urobil priehlbinku na brade, ale už s plastickými operáciami nesúhlasil. Od roku 1986 Michael Jackson pravidelne navštevuje Arnolda Kleina kvôli nechirurgickým kozmetickým zákrokom a subkutánnym injekciám.
Príbuzní Michaela Jacksona tvrdia, že vykonal najmenej 20 rôznych plastických operácií. Zo širokého nosa, charakteristického pre predstaviteľov rasy Negroidov, mu lekári vytvorili úzky trojuholníkový nos prakticky bez krídel. Koža časom atrofovala, implantát zmizol (podľa rôznych zdrojov: vypadol, vstrebal sa, bol špeciálne odstránený). V septembri 2004 nemecký chirurg Werner Mang vykonal komplexnú rekonštrukciu Jacksonovho nosa pomocou chrupavky z ucha speváka. Jackson navyše opakovane menil tvar brady (zvyčajne kvôli vloženému implantátu), lícnych kostí a pier. Speváčka dostala traky a upravila tvar očí.
