Mnoho kompresorov pracuje prerušovane. Niektoré čerpajú chladivo v chladničkách, iné používajú stlačený vzduch na pohon rôznych pneumatických mechanizmov. Prečo je však potrebné pravidelne vypínať motor kompresora?
Najprv sa musíte oboznámiť s princípom takzvanej modulácie šírky impulzu. Aby ste si to mohli predstaviť, predstavte si detský elektromobil. Vo väčšine týchto automobilov nie je možné plynulo nastaviť rýchlosť, pretože pod plynovým pedálom je skrytý konvenčný spínač. Môžete zapnúť iba motor na plný výkon alebo ho vypnúť. Teraz si predstavte, že malý vodič sa rozhodne ísť pomalšou rýchlosťou, ako je jeho elektrický automobil schopný. Čoskoro si uvedomí, že motor je možné pravidelne zapínať a vypínať, čím sa mení pomer medzi trvaním stavu zapnutia a vypnutia. Tento pomer sa nazýva pracovný cyklus. Ak sa pracovný cyklus vynásobí nominálnou hodnotou parametra, získate jeho priemernú hodnotu.
Spätná väzba sa používa na udržanie konštantného tohto alebo toho parametra pomocou modulácie šírky impulzu. Takže v obyčajnej žehličke je snímač spätnej väzby a súčasne spínač bimetalový regulátor. Ak je teplota vyššia ako prvá prednastavená hodnota, vypne sa ohrievač, keď je teplota nižšia ako druhá, znova sa zapne. Podrážka žehličky má tepelnú zotrvačnosť, takže nedochádza k náhlym zmenám teploty. A rozdiel medzi prvou a druhou hodnotou teploty sa nazýva hysterézia. Takmer všetky automatické regulátory majú túto vlastnosť. Je potrebné, aby k prepínaniu nedochádzalo príliš často. Pomocou gombíka regulátora môžete súčasne meniť obidve hodnoty teploty (pri ktorej sa ohrievač zapína a pri ktorom sa vypína), a teda pracovný cyklus a nakoniec priemerná teplota.
Chladnička má tiež termostat, iba meria teplotu v chladiacej komore a zapína a vypína kompresor. Má tiež hysteréziu a na zaistenie tepelnej zotrvačnosti využíva vzduch a potraviny uložené v chladničke.
Kompresory používané na prívod stlačeného vzduchu do rôznych pneumatických mechanizmov sú vybavené takzvanými prijímačmi - veľkými a odolnými kovovými nádržami. Sú to oni, ktorí poskytujú zotrvačnosť, ale v tomto prípade nie z hľadiska teploty, ale z hľadiska tlaku. Keď prekročí prvý limit, spustí sa senzor a kompresor sa vypne. Ak sa na činnosť pneumatického mechanizmu spotrebuje vzduch, tlak postupne klesá. Len čo klesne pod druhú hranicu, senzor znovu prinúti kompresor zapnúť.
