Kompas hral pri vývoji navigácie mimoriadne dôležitú úlohu. Bez tohto zariadenia by sa neobišla ani jedna loď, ktorá sa vydala na dlhú cestu. Kompas, ktorý bol vynájdený pred mnohými storočiami, stále pravidelne slúži nielen námorníkom, ale aj cestujúcim po pevnine, ktorí sa nechcú vzdať svojich pozícií pod náporom modernejších navigačných prostriedkov.
Kompas je najväčší vynález ľudstva
Vytvorenie kompasu a jeho rozsiahla implementácia poskytla impulz nielen pre geografické objavy, ale tiež umožnila lepšie pochopiť vzťah medzi elektrickým a magnetickým poľom. Po začiatku používania kompasu sa začali objavovať nové odvetvia vedeckých poznatkov.
Kompas s magnetickou ihlou otvoril ľudstvu nielen svet, ale aj fyzický svet v celej jeho rozmanitosti.
O prvenstvo v objavovaní vlastností kompasu namieta niekoľko národov: Indiáni, Arabi a Číňania, Taliani a Briti. Dnes je veľmi ťažké spoľahlivo určiť, komu patrí česť vynálezu kompasu. Mnoho záverov sa robí iba na základe predpokladov, ktoré predložili historici, archeológovia a fyzici. Mnoho dôkazov a dokumentov, ktoré by mohli objasniť túto problematiku, bohužiaľ neprežilo alebo prežilo dodnes v skreslenej podobe.
Kde sa kompas prvýkrát objavil?
Jedna z najrozšírenejších verzií hovorí, že kompas bol vynájdený v Číne asi pred päťtisíc rokmi („Od astrolábu k navigačným komplexom“, V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Kusy rudy, ktoré mali úžasnú vlastnosť priťahovať k sebe malé kovové predmety, boli Číňanmi nazývané „láskavý kameň“alebo „kameň matkinej lásky“. Obyvatelia Číny si ako prví všimli vlastnosti magického kameňa. Keby mal tvar podlhovastého predmetu a visel by na nite, zaujal by určitú pozíciu, pričom by smeroval jedným koncom na juh a druhým na sever.
Bolo prekvapujúce, že „šíp“, ktorý bol vychýlený zo svojej polohy, sa po zaváhaní vrátil do svojej pôvodnej polohy. Čínske kroniky obsahujú náznaky, že túto vlastnosť magnetického kameňa využívali cestujúci na určenie správnej polohy pri pohybe v púšti, keď na oblohe nebolo viditeľné denné svetlo a hviezdy.
Prvý čínsky kompas bol použitý, keď sa karavany pohybovali cez púšť Gobi.
Oveľa neskôr sa magnet začal používať na navigáciu v navigácii. Podľa čínskych zdrojov začali námorníci približne v 5. až 4. storočí pred naším letopočtom používať kovovú ihlu trenú magnetickým kameňom a zavesenú na hodvábnej nite. Je prekvapujúce, že v tom čase sa kompas nedostal do Indie a Európy, pretože potom medzi Čínou a týmito regiónmi už bola nadviazaná námorná komunikácia. Ale grécki spisovatelia tých čias kompas nespomenuli.
Predpokladá sa, že kompas sa do Európy dostal najskôr v 3. storočí pred naším letopočtom prostredníctvom arabských námorníkov, ktorí brázdili vody Stredozemného mora. Niektorí vedci však nevylučujú, že toto užitočné zariadenie bolo znovu vynájdené Európanmi, ktorí nezávisle od seba objavili efekt vyvolaný magnetickou šípkou zavesenou na tenkej nite.
