Kyselina stearová alebo stearín je biela kryštalická látka bez zápachu. Je netoxický a nachádza sa v mnohých tukoch a olejoch. Chemický vzorec stearínu vyzerá takto: CH3 (CH2) 16COOH.
Kde sa používa stearín?
Kyselina stearová sa extrahuje zo živočíšnych tukov a používa sa pri výrobe gumových zmesí, ako aj vo farmaceutickom priemysle, v analytickej chémii ako funkčná chemikália a ako chemická surovina.
Existencia kyseliny stearovej bola známa v roku 1816, keď ju na bravčovej masti objavil francúzsky chemik Chevreul.
Avšak najväčšou oblasťou použitia stearínu je dnes kozmetický priemysel pri výrobe mydiel, čistiacich prostriedkov, zubných pást, krémov a farieb na vlasy. Najmä soli kyseliny stearovej - stearáty - sú neoddeliteľnou súčasťou väčšiny mydiel. Samotná kyselina stearová je zároveň zahrnutá do zloženia mnohých krémov, pleťových vody a inej ošetrujúcej kozmetiky.
Stearín má v kozmetike niekoľko funkcií. Po prvé, je to dobrý emulgátor a stabilizátor pre nestabilné kozmetické zmesi, ktoré sa môžu za neprítomnosti emulgátorov rozpadnúť na samostatné fázy. Po druhé, stearín robí priehľadné kvapaliny nepriehľadnými. A nakoniec, stearáty pôsobia ako zahusťovače pri výrobe mydiel a tuhej kozmetiky (napríklad antiperspirantné deodoranty vo forme nálepiek).
Kyselina stearová je jednou z najobľúbenejších mastných kyselín v prírode, ktorá je súčasťou ukladania energie - lipidy predovšetkým živočíšneho pôvodu.
Koncentrácia stearínu v krémoch a krémoch sa zvyčajne pohybuje od 2 do 5% a v tuhých mydlách a dezodorantoch vo forme nálepiek - do 25%. Kyselina stearová sa často používa v spojení s xantánovou gumou na viazanie prísad v kozmetických emulziách.
Výhody a poškodenia stearínu v kozmetike
Medzi zjavné výhody stearínu patrí jeho schopnosť dosiahnuť, aby bola pokožka hodvábne hladká, zvlhčená a výrazne znížená strata vlhkosti. Pretože kyselina stearová je spočiatku prírodnou zložkou, ktorá nemá toxické vlastnosti, pri jej konzumácii v kozmetike nie je potrebné hovoriť o jej škodlivosti.
Avšak pre mastnú a náchylnú na zápal pokožky môže stearín predstavovať vážne nebezpečenstvo ako silná komedogénna látka vyvolávajúca akné. Je to spôsobené schopnosťou stearínu pevne upchávať póry kože, čo vedie k aktívnemu množeniu baktérií v upchatých póroch.