„Ráno je múdrejšie ako večer,“hovorí staré príslovie. Už dosť dávno sa zistilo, že spánok priamo súvisí s pamäťou a učením. Ale iba nedávno sa vedcom podarilo tento model potvrdiť identifikáciou procesov, ktoré sa vyskytujú počas spánku.
Teória synapsií
Existuje populárna teória, že počas spánku je mozog vyčistený od prebytočných informácií prijatých počas dňa. Podľa nej sú mozgové bunky, neuróny, počas dňa neustále „bombardované“rôznymi informáciami zo susedných buniek. Počas tohto procesu medzi nimi vznikajú spojenia, ktoré sa inak nazývajú synapsie.
V čase spánku nie sú bunky iba naplnené, ale preťažené informáciami, medzi ktorými okrem iného existuje aj úplne zbytočná. A v noci, keď z vonkajšej strany neprichádzajú žiadne informácie, mozog radikálne upraví svoju činnosť a eliminuje tie synapsie, ktoré nemajú užitočné zaťaženie.
Pred niekoľkými rokmi americkí vedci experimentálne dokázali, že počas takejto nočnej „čistky“sa priestor medzi neurónmi zväčšuje asi o 60 percent. V týchto vytvorených výklenkoch mozgové bunky uvoľňujú beta-amyloidový proteín nahromadený počas dňa, ktorý sa produkoval počas dňa. Tento proteín sa označuje ako proteínové trosky, ktoré negatívne ovplyvňujú nielen proces memorovania, ale všeobecne aj mozgovú aktivitu.
Súčasne s odstraňovaním nepotrebných synapsií mozog zväčšuje užitočné, aby mohol na druhý deň vnímať potrebné informácie. Preto sa ľuďom, ktorých práca súvisí so zapamätaním veľkého množstva informácií, napríklad hercom, odporúča, aby si nové informácie zapamätali a upevnili ráno.
Triedenie informácií
Okrem toho, že čistí mozog od nepotrebných informácií, triedi sa aj v noci. Táto teória pochádza z fyziológie a je najlepšie známa ako Hopsen-McCartleyova aktivačná-syntetická teória.
Podľa nej mozog počas dňa, keď nad niečím premýšľa alebo sa snaží vyriešiť nejaký problém, vytvára takzvané pamäťové kruhy spojené s najdôležitejšími udalosťami pre človeka. Počas spánku REM, ktorý sa tiež nazýva spánok snov, nastáva chaotická dezinhibícia určitých oblastí mozgu a aktivácia pamäťových kruhov. Navyše, najčastejšie sú to novo vytvorené kruhy, ktoré sú zapojené do tohto procesu, to znamená tie, ktoré sú spojené s boľavým problémom alebo úlohou. Zatiaľ nie je jasné, aký je podnet na spustenie týchto konkrétnych častí. Ale ich práca počas spánku umožňuje pomocou predtým popísaných synapsií vyradiť nesprávne možnosti a zvoliť tie najoptimálnejšie.
Preto sa človek často po prebudení rozhodne správne, ani len netuší, že to urobil vo sne.
