Vírusové reklamy nie sú vôbec to, čo by ste si mohli myslieť. Jedná sa o vtipnú animáciu, šokujúce alebo vtipné video, vtipnú fotografiu alebo flash karikatúru v rôznych formátoch, ktoré sa z vlastnej iniciatívy šíria z jedného používateľa na druhého.
Pre ľudí mimo reklamného priemyslu je vírusový marketing spojený s počítačovými vírusmi. Ale tento typ reklamy nie je v žiadnom prípade spojený s červami, trójskymi koňmi a inými vírusovými látkami. Ak ste fanúšikom sedenia na sociálnych sieťach, potom vám určite je známa takáto situácia, keď vás po zhliadnutí reklamného videa prekvapilo alebo dojalo a rozhodli ste sa poslať odkaz na neho kamarátovi. On zasa urobil to isté. Z toho vyplýva, že bez toho, aby sme si to uvedomovali, zarábame s veľkým nadšením pre ľudí. Vírusová reklama dostala svoje meno podľa rýchleho rozšírenia siete WWW. Tento typ reklamy je medzi inzerentmi veľmi obľúbený, pretože je lacný a veľmi efektívny (ak sa robí efektívne a kvalifikovane). Reklama zabudovaná v internete stojí inzerenta smiešne. Nakoniec, aby sme „nakazili“veľké množstvo ľudí, stačí umiestniť pár videí alebo správ. A každý človek, „infikovaný“reklamou, sa stane reklamným médiom, ktoré sa bude ponáhľať zdieľať novinky s tuctom priateľov, a proces sa začal. Vírusová reklama priamo neopisuje všetky výhody produktu. Toto nie je prefíkaná myšlienka a nie podvod, jedná sa o akýsi šikovný trik, nevinný podvod, reklama, ktorá je blízka povahe jeho dopadu na PR. Vírusové videá sú schopné vytvárať lojalitu a dôveru, sú určené pre inštinkty, nie sú zamerané na krátkodobý cieľ, sú produktom oneskorenej akcie. Každá osoba má svoje vlastné ovládacie páky. Rozdiel medzi virálnou reklamou je v tom, že je zahalená, nenápadná a inzerovaný produkt je druhoradý. Tieto typy videí sú veľmi účinné pre značku, službu alebo produkt, nápad alebo udalosť. Majú kultúrnu a umeleckú hodnotu, šteklia mozog a prechádzajú do lebky. Vírusové reklamy sú navrhnuté tak, aby boli označujúce a chytľavé.
