Stav intoxikácie je ľudstvu známy už dávno, rôzne hodnoty vína a intoxikácie sa uvádzali od staroveku do súčasnosti. Moderní priaznivci zdravého životného štýlu naďalej diskutujú o výhodách a škodách alkoholu pre ľudský organizmus. Doteraz zostávajú biele škvrny v otázke mechanizmu intoxikácie.
Intoxikáciu spôsobuje etylalkohol obsiahnutý v alkoholických nápojoch. Absorbuje sa do krvi cez steny žalúdka a čriev. Ďalším účinkom etylalkoholu je to, že podporuje adhéziu červených krviniek a odstraňuje ochrannú vrstvu červených krviniek (erytrocytov) spolu s elektrickým nábojom, ktorý ich navzájom odpudzuje. V dôsledku toho sa tvoria krvné zrazeniny, krvné zrazeniny, ktoré upchávajú malé cievy, najmä mozgové cievy. Kyslík, ktorý je prenášaný krvou, k nim prestáva prúdiť, nastáva hypoxia (hladovanie kyslíkom) určitých častí mozgu. To spôsobuje rôzne zmeny vo fyzickom a psychickom stave človeka, ktoré sa nazývajú intoxikácia.
To vysvetľuje intoxikáciu z lekárskeho hľadiska. Čím viac etylalkoholu v krvi, tým silnejšia intoxikácia a škodlivejšie zdravotné následky. Najnepríjemnejšie je, že nadmerné požívanie alkoholu spôsobuje, že organizmus je návykový, potom sa zmení na spôsob života a človek sa úmyselne opije, aby zabudol, že je alkoholik, a je mu nariadený iný spôsob života. Vytvára sa začarovaný kruh.
Mechanizmus psychotropného účinku alkoholu na človeka je veľmi zložitý a nie je dobre pochopený. Správanie a vnímanie človeka v rôznych štádiách intoxikácie závisia od mnohých faktorov, psychických aj fyziologických, - jedným slovom od charakteristík každého konkrétneho ľudského tela a od zloženia alkoholického nápoja. Napriek tomu sa vo všeobecnom prípade rozlišujú štyri stupne intoxikácie.
Prvý stupeň (mierna intoxikácia) sa vyznačuje príjemným pocitom tepla a uvoľnením svalov, pri sebaponímaní je cítiť spokojnosť so sebou a so svetom okolo seba, dostavuje sa uvoľnenosť v pohyboch a reči. Strata sebakontroly vedie k tomu, že naj plachý človek sa stáva drzým a dotieravým.
V priemernom stupni intoxikácie dochádza k náhlym zmenám nálady, od extrémnej benevolencie až po agresivitu, pohyby sa tiež stávajú nepredvídateľnými, človek sa stáva nebezpečným pre seba i pre ostatných.
Pre silný stupeň intoxikácie je charakteristická fuzzy pomalá reč, roztrasená chôdza, neschopnosť pochopiť zložitú situáciu alebo situáciu. Mentálna agitácia je nahradená depresívnym stavom, ospalosťou, čo naznačuje inhibíciu funkcií mozgovej kôry a subkortexu. V tejto fáze môže človek zaspať kdekoľvek: na ulici, za stolom alebo v doprave.
Štvrtý stupeň intoxikácie, najťažší, sa pozoruje u tých, ktorých telo je už hlboko ovplyvnené alkoholom; prejavuje sa závažnými poruchami počas spánku spôsobenými intoxikáciou: srdcovými arytmiami, epileptickými záchvatmi, vracaním a nedobrovoľným vylučovaním moču. Spravidla celé obdobie intoxikácie vypadne z pamäti po návrate do stavu triezvosti.
Príčinou všetkých týchto stavov je samozrejme užívanie alkoholických nápojov. Ale ak je prvý, druhý a tretí stupeň jednoducho spôsobený rozdielnym množstvom opitého, potom dôvodom štvrtého stupňa intoxikácie je neustále zneužívanie alkoholu, ktoré spôsobuje vážne poruchy duševného a fyzického zdravia, ktoré si vyžadujú dôkladné komplexné ošetrenie.
