Na rozdiel od tradičnej encyklopédie nedostane ani jeden článok v online encyklopédii Wikipedia znalecký posudok. Projekt Wikipedia preto nezaručuje pravdivosť celého jeho obsahu, pretože medzi okamihmi, keď sú do článku pridané nesprávne informácie, a okamihom, keď ich z článku odstráni kompetentnejší člen Wikipédie, uplynie určitý čas.
Definícia
Wikipedia je verejná univerzálna viacjazyčná internetová encyklopédia postavená na princípoch Wiki. Jeho názov je zložený z anglických slov wiki (slovo je vypožičané z havajského jazyka a znamená „rýchlo“) a encyklopédie (encyklopédia). Wikipedia je v podstate webová stránka, ktorej obsah a štruktúru môžu meniť používatelia sami pomocou nástrojov poskytovaných na tej istej stránke.
Pravidelné knižné encyklopédie sa aktualizujú raz ročne alebo menej, zatiaľ čo články na Wikipédii je možné upraviť mnohokrát do 1 hodiny.
Progenitorom Wikipedia je Nupedia, ktorá implementovala princípy slobody informácií. Nupedia je anglický online projekt, ktorého autormi boli akademici a rôzni vedci. S cieľom urýchliť vývoj projektu založili zakladatelia spoločnosti Nupedia - šéfredaktor Laurence Sanger a finančný riaditeľ Jimmy Wales - v januári 2001 webovú stránku Wikipedia.
Nový web implementovaný na technológii wiki stránok umožňoval každému používateľovi World Wide Web podieľať sa na písaní a editovaní informácií. V mesiaci máj už boli časti Wikipédie v katalánčine, esperante, hebrejčine a japončine. Neskôr sa objavili maďarské a arabské oddiely. Hlavnou výhodou Wikipédie je schopnosť poskytovať informácie v rodnom jazyku, čím sa zachováva ich hodnota v okamihu kultúrnej spolupatričnosti.
Čitateľ môže najmä získať informácie a doplniť ich k akejkoľvek téme a ku každému slovu, ktoré má niekoľko významov. Napríklad stránka Wikipedia so slovom „profesionálny“pozýva používateľov na pomoc projektu opravou, doplnením a objasnením informácií o výslovnosti, sémantike a etymológii slova.
Podstata Wikipédie
V súčasnosti má Wikipedia už 276 jazykových sekcií a 30 miliónov článkov. Samotná stránka je z hľadiska premávky na piatom mieste. Je to najväčšia príručka na internete a najkompletnejšia encyklopédia v histórii ľudstva.
K 12. aprílu 2014 má Wikipedia (ruská verzia) 1 104 764 článkov týkajúcich sa najrôznejších tém.
Wikipédia je hlavným objektom pozornosti médií ako zdroj najnovších správ s ohľadom na skutočnosť, že informácie na stránkach tohto webu sú neustále aktualizované. Pre spravodajské správy bol vytvorený súvisiaci projekt Wikinews.
Wikipedia odráža informácie, ktoré sú zavedené a už rozpoznané. Inými slovami, nejde o platformu na zverejňovanie vlastných výskumov, nápadov, vynálezov, teórií alebo hodnotení. Téma sa považuje za encyklopedickú, t.j. významné, ak už má významné autoritatívne pokrytie. Môžu to byť seriózne vedecké časopisy alebo masmédiá, ktoré sú nezávislé od predmetu témy.
Hierarchia
Členovia projektu Wikipedia tvoria komunitu prispievateľov Wikipédie, ktorá má hierarchickú štruktúru. Členovia s dobrou povesťou v komunite majú možnosť uchádzať sa o dobrovoľnícke vedenie. Členovia sú automaticky potvrdení, hliadkujú, premenovávajú a sumarizujú. Najväčšou skupinou privilegovaných používateľov sú správcovia, ktorí môžu v prípade vandalizmu mazať alebo blokovať stránky. Práva sa rozširujú o pridelenie postavenia byrokrata, audítora, audítora a rozhodcu. Najvyššou úrovňou je úradník, ktorý reguluje prácu rozhodcovského výboru.
